Механизм биологических часов на примере мух-дрозофилов и гравитационные волны, которые ещё исследовал Эйнштейн. Редактор научно-популярного издания metkere.com Илья Кабанов рассказывает, за какие работы в этом году дали Нобелевскую премию и чем они важны.

Физиология и медицина

Кто. Джеффри Холл, Майкл Розбаш, Майкл Янг (США)

За что. Механизм биологических часов

Американские генетики получили Нобелевскую премию «за исследования молекулярных механизмов контроля циркадных ритмов». Учёные выяснили, как «периодический» ген у мух дрозофил контролирует суточные биологические ритмы организма. Кодируемый этим геном белок накапливается в течение ночи и расходуется днём. Так генетики смогли объяснить, как именно работают «биологические часы» растений, животных и людей.

Почему это важно. Исследования Холла, Розбаша и Янга помогли понять, как циркадные ритмы влияют на здоровье людей. У каждого из нас есть индивидуальный хронотип, от которого зависит, будем ли мы совами или жаворонками. Получается, что идея единого для всех режима дня бессмысленна: люди просто не могут работать с 9.00 до 18.00, и большинству из нас нужен индивидуальный график. А ещё подтвердилось, что ночные перекусы действительно плохо влияют на здоровье: наш организм вырабатывает больше инсулина утром, поэтому ему сложно справиться с передозировкой глюкозы в тёмное время суток.

---

Физика

Кто. Райнер Вайсс, Кип Торн, Барри Бэриш (США)

За что. Физики получили премию «за решающий вклад в детектор LIGO и за наблюдение гравитационных волн». Когда мы бросаем камень в озеро, на его поверхности распространяется рябь. Гравитационные волны напоминают такую рябь, только они распространяются в пространстве со скоростью света. А вызывает их не бросок камня, а столкновение двух чёрных дыр. Эффектно, да? Волну от одного из таких столкновений, которое произошло больше миллиарда лет назад, как раз удалось зафиксировать с помощью детектора LIGO.

Почему это важно. Наблюдение гравитационных волн стало экспериментальным подтверждением теории Альберта Эйнштейна, которую он предложил ещё в 1916 году. Учёные вновь подтвердили теорию относительности и то, что мы, судя по всему, правильно понимаем, как устроен мир (уже неплохо!). Кстати, впервые за долгое время имя одного из лауреатов Нобелевской премии по физике может быть известно и далёким от науки людям. Кип Торн придумал идею фильма «Интерстеллар» и был его научным консультантом. Так что исследования нобелевского лауреата теперь можно и не читать — можно посмотреть фильм.

---

Химия

Кто. Жак Дюбоше (Швейцария), Йоаким Франк (Германия/США), Ричард Хендерсон (Великобритания)

За что. Нобелевскую премию по химии дали за развитие криоэлектронной микроскопии, с помощью которой можно в высоком разрешении рассмотреть структуру биологических молекул. Наблюдать за молекулами можно после их мгновенной заморозки (например, жидким азотом), так они сохраняют своё естественное состояние.

Почему это важно. Криоэлектронный микроскоп буквально открыл учёным глаза. С его помощью можно получать невероятно точные (с атомным разрешением!) изображения белков, ферментов, вирусов и других структур, изучая их внутреннее устройство и взаимодействие с окружающей средой. В будущем криоэлектронная микроскопия поможет создавать новые антибиотики (такие работы уже ведутся), находить новые способы борьбы с вирусами и лучше понимать, как лекарства воздействуют на раковые клетки.

---

Премия мира

Кто. Международная кампания за ликвидацию ядерного оружия (International Campaign to Abolish Nuclear Weapons, ICAN)

За что. В работе кампании ICAN, которая существует уже десять лет, участвуют почти 500 организаций из сотни стран, которые объединились для того, чтобы очистить мир от ядерного оружия. Нобелевский комитет отметил эти усилия ICAN. Как часто бывает с премией мира, это не столько награда за существующие достижения, сколько аванс на будущее.

Почему это важно. В 2017 году Организация объединенных наций по инициативе ICAN подписала договор о запрещении ядерного оружия, который вступит в силу после того, как его подпишут 50 стран. Проблема в том, что хотя за договор проголосовали 122 государств, в их числе нет ни одной страны, у которой есть ядерное оружие — они просто не участвовали в обсуждении документа. Присуждение Нобелевской премии сторонникам ликвидации должно в очередной раз привлечь внимание к проблеме ядерного разоружения и, возможно, мотивировать граждан стран «ядерного клуба» активнее высказываться по этому вопросу.

---

Экономика

Кто. Ричард Талер (США)

За что. Американский экономист получил премию за поведенческую экономику. Она изучает влияние различных факторов на принятие экономических решений. В 2002 году премию получил соавтор Талера, известный психолог Даниел Канеман. Спустя 15 лет справедливость восторжествовала и награда за развитие поведенческой экономики нашла уже чистого экономиста. Кстати, в 2017 году на русском языке в издательстве «Эксмо» вышла книга «Новая поведенческая экономика. Почему люди нарушают правила традиционной экономики и как на этом заработать».

Почему это важно. Экономисты наконец признали: люди — это не машины. Люди действуют под воздействием эмоций, а не экономических теорий. Скажем, инвесторы часто бурно реагируют на неожиданные новости и паникуют — это позволяет прогнозировать кризисы и вынуждает правительства регулировать рынки. Вообще, человеческую иррациональность можно и предсказывать, и использовать, подталкивая людей к принятию конкретных решений. Это могут быть скидки или «предложения дня» в меню ресторанов. Ричард Талер объяснил, как компании манипулируют нами — и осчастливил всех. Теперь компании точно знают, как увеличить прибыль, а те, кто читал книги экономиста, знают, как замечать манипуляции и не поддаваться на них.

Иллюстрации: nobelprize.org