Вы задумывались, сколько подгузников выбрасывают современные родители в первый год жизни ребёнка? По самым грубым расчетам — никак не меньше двух тысяч. А до изобретения одноразовых подгузников все их аналоги приходилось стирать, причем до недавнего времени вручную. Рассказываем их историю — от начала врёмен и до прорыва XX века.

Отводные трубки и шкура тюленя

Если вы думаете, что в древности люди особо не заморачивались вопросами гигиены детей, то вы сильно заблуждаетесь — чего только не придумывали. Понятно, что в жарких странах дети просто ползали и ходили голышом или в набедренных повязках, вопрос гигиены решался в этом случае регулярным омовением. В культурах, где дети до года, а то и до двух, проводили все время привязанными к люлькам (да-да и такое было), как например у народов Кавказа и Сибири, были придуманы специальные приспособления — обычно это были костяные отводные трубочки, которые присоединялись к ребенку, а все отходы сливались через отверстие в люльке.

Использовали в древности и прототипы подгузников: ребенка пеленали в шкуру животного, например — тюленя или кролика, или использовали лен и шерсть, а внутрь вкладывали мох, сухую траву или древесные опилки.

Но у всех этих подгузников был ряд очевидных минусов — влагу они все равно пропускали, а значит верхнюю одежду и постельное белье тоже приходилось стирать. Плюс систем удерживания всего этого на ребенке не существовало, и это тоже значительно усложняло и процесс смены грязного белья, и процесс носки как таковой.

Хлопок и булавка — залог комфорта

Первая революция в мире детской гигиены случилась благодаря такому привычному для нас предмету как английская булавка, которой очень трудно уколоться. Изобрел ее Уолтер Хант в 1849 году, и с тех пор вопрос, как закрепить пеленки так, чтобы они не сползали, был решен.

Тогда же повсеместное распространение получили пеленки из хлопка, который везли в Европу из Южной и Северной Америки. Но счастье длилось недолго. В 1929 году разразилась Великая депрессия, хлопок сильно возрос в цене и нужно было срочно искать альтернативу.

На замену хлопку пришли целлюлоза и шерсть. Из последней, правда, шили весьма забавные и милые вещицы исключительно в домашних условиях, в массовое производство ничего не уходило. Зато из целлюлозы в Германии создали волокно, подходящее для подгузников. А в 1940 году американец Джозеф Лакриц изобрел тканевый подгузник с застежкой-пряжкой.

И все же ткань все еще пропускала влагу, а значит главная задача пока оставалась нерешенной.

Она просто устала стирать пеленки

Не трудно догадаться, что решение нашла женщина. Мэрион Донован родилась в семье изобретателя и унаследовала инженерный склад ума, а также тягу к изобретательству. Когда у нее родилась вторая дочка, Мэрион стало очевидно: надо срочно что-то делать с бесконечным количеством пеленок. Невозможно же все время тратить на стирку и сушку. Первый пробный образец Донован сшила из душевой занавески. Это был многоразовый подгузник: снаружи герметичный чехол, а внутри мешочек для впитывания.

Следующим этапом Донован сшила модель из нейлоновой парашютной ткани, которая была более дышащей. Вместо английской булавки она использовала ремешки, а свое детище назвала «boater» (от английского boat — лодка), поскольку оно «выглядело как лодка» или «потому что помогало младенцам „держаться на плаву“».

Свое изобретение Мэрион предлагала многим производителям, но мужчины — а именно они возглавляли все крупные компании — только воротили нос и недоумевали, кому нужны такие вещи.

Надо отдать должное Донован, она не опустила руки и в 1949-м году «Boater» начали продавать в нью-йоркском универмаге для взыскательных клиентов Saks Fifth Avenue. В 1951 году она получила четыре патента на свои изобретения, и в том же году продала их за один миллион долларов.

Дальше Донован приступила к разработке одноразового подгузника и даже создала несколько его прототипов, используя специальный состав бумаги, который одновременно впитывал влагу и отводил ее от кожи ребенка, предотвращая появление сыпи. Женщина снова поехала по крупным компаниям со своей идеей, но ее везде лишь высмеивали.

Дедушка-изобретатель

Возможно, одноразовый подгузник так и не появился бы на свет, если бы одному очень умному изобретателю химику-технологу не пришлось «поработать» дедушкой. Устав стирать и стирать пеленки за тремя своими внуками, Виктор Миллс пришел к выводу, что ему было бы проще выкидывать их после каждого использования. Тогда он решил придумать им на замену что-то, что будет не жалко выбросить. Миллс, конечно же, был не просто химиком-технологом — к тому моменту он уже тридцать лет как трудился в должности ведущего специалиста в компании Procter & Gamble.

По задумке Виктора, внутри подгузника должна была быть вискоза, снаружи — пластиковая оболочка, не пропускающая влагу, а между слоями — рыхлая бумага, которая и будет впитывать влагу.

Сказано — сделано. Апробация на собственных внуках прошла успешно, благо родственники Миллса привыкли к тому, что он ставит на них эксперименты — пока все вокруг еще чистили зубы зубным порошком, они уже пробовали изобретенную им жидкую зубную пасту.

Летом 1961 года первая партия одноразовых подгузников была отправлена в Даллас. Это был полный провал — в городе, где летом температура не опускается ниже 30 градусов по Цельсию, дети плакали и кричали, потому что им было жарко, а их кожа покрывалась опрелостями. Родители, принявшие участие в этом негуманном «эксперименте», высказались категорически против изобретения.

Однако вместо того, чтобы отказаться от идеи одноразового подгузника, Миллс решил усовершенствовать образец. Пластиковую оболочку он убрал, оснастил подгузники липучками (которые изобрели на другом конце земного шара за пару лет до этого) и отправился испытывать модель в городок Рочестер в штате Нью-Йорк.

Родители были в восторге. Они были готовы покупать такие подгузники, но лишь при условии, что те будут достаточно дешевыми. Еще бы — цена одного подгузника тогда составляла 10 центов, а кто согласится выкидывать на ветер по доллару в день?

Самый простой способ удешевить стоимость изделия — запустить его в массовое производство. Вот только оборудование быстро выходило из строя из-за целлюлозной пыли, которая возникала при измельчении этого материала для производства вкладыша подгузника. Все бы закончилось ничем, если бы в 1966 году не появился суперабсорбент — материал, который способен впитать в себя жидкости в 300 раз больше своего собственного веса и который превращает воду в гель.

Название для своего детища Миллс придумал очень трогательное

Он предложил назвать подгузники «памперсами» от английского pamper — «баловать». Предполагалось, что изделие балует и ребенка, которому теперь сухо и комфортно, и, конечно же, родителей.

За те 60 с лишним лет, что прошли с момента выдачи патента на первый одноразовый подгузник, технологии шагнули очень далеко, и новые виды подгузников — с супервпитывающими материалами, и супермягкими двойными оборочками — появляются на рынке каждые пару-тройку месяцев. А родители по всему миру готовы по десять раз на дню ставить памятник тем, кто их изобрел — по количеству смен этого самого одноразового подгузника.