16 марта исполняется 160 лет со дня рождения Александра Попова — русского электротехника и изобретателя. В России он первым провёл испытания радио. Но за рубежом его создателем обычно считают итальянца Маркони. «Мел» рассказывает истории других изобретений, чьё появление в разных странах приписывают разным людям.

1. Радио

В 1880-х годах Никола Тесла обнаружил, что с помощью заряженных электричеством катушек (тех самых катушек Тесла), которые резонируют на большой частоте, можно передавать сообщения на большие расстояния. В 1890 году он оформил патент.

В то же время над устройством, которое могло бы передавать сигналы на большие расстояния, работал молодой итальянский изобретатель Гульельмо Маркони. Но его заявку на получение патента отклонили. Тогда приоритет был у исследователей, которые уже имели зарегистрированные изобретения.

Это итальянца не остановило, и он продолжил совершенствовать свою технологию, опираясь на опыт Теслы. Тот, кстати, относился к этому благосклонно и говорил, что Маркони был бы хорошим последователем. Всего Маркони использовал 17 патентов Теслы. Но когда в 1904 году он всё-таки получил патент на собственное изобретение, Тесла пытался подать на него в суд. Выиграть его ему не удалось. Патент Теслы восстановили только после его смерти в 1943 году.

В России изобретателем радио считается Александр Попов. Все разработки инженера, по его словам, были засекречены: он создавал их для военного флота. Поэтому объявить о своём изобретении и публично продемонстрировать передатчик и приёмник Попов смог лишь в 1897 году. За год до него то же самое сделал Маркони. Патент Попов оформил только в 1901 году.

На этом борьба за право называться изобретателем радио не заканчивается. Ещё один претендент — немецкий физик Генрих Герц. В 1886 году он провёл серию экспериментов по передаче электромагнитных волн. Это произошло почти за десять лет до того, как Маркони впервые продемонстрировал аналогичный эксперимент на публике. Но исследования Герца были сугубо теоретическими. Когда учёного спросили, как его открытие можно использовать на практике, он ответил: «Полагаю, что никак». Финансовая выгода его не интересовала, как и то, как можно использовать волны вне лаборатории.

---

2. Электрическая лампочка

22 октября 1879 года Томас Эдисон, один из наиболее известных в мире изобретателей, успешно протестировал лампу накаливания. Она давала свет на протяжении 13,5 часа. Несколько месяцев спустя Эдисон получил патент.

На самом деле аналогичные опыты изобретатели успешно проводили ещё за 80 лет до Эдисона. Но только у него они имели практическое значение. Его предшественникам либо не удавалось поддерживать свет на протяжении значительного количества времени, либо процесс производства лампы был слишком дорогим и неудобным.

В этом есть своя логика. Едва ли источник света, который продержался всего несколько минут, смог бы стать изобретением, которое изменило мир.

Так или иначе, лампочка Эдисона до сих пор приносит свет в дома по всему миру. Но без изобретения другого учёного, Джозефа Суона, у него бы вряд ли это получилось

Дело в том, что учёные долго не могли понять, из какого материала делать стержень для лампочки. Пытались использовать платину, но она горела недостаточно ярко и долго. Задолго до Эдисона, в 1850-х годах, Джозеф Суон попробовал использовать для этих целей углерод.

В начале 1878 года Суон публично продемонстрировал лампу с намоткой из углеродного волокна. Она была очень тонкая, поэтому лампочка не могла долго работать. Он продолжал совершенствовать модель практически 20 лет с перерывами. Но когда Суон придумал намотку более высокого качества, Эдисон уже получил патент на свою лампочку, которая была практически копией модели Суона.

В России изобретателем лампочки считают инженера Александра Лодыгина. От английского образца она отличалась тем, что в лампочке использовалась вольфрамовая нить. Патент на изобретение он получил в 1874 году. Лодыгин также предложил проект электрификации страны, но из-за Первой мировой войны и революции его реализовать не удалось. Лодыгин эмигрировал и в 1923 году скончался в Нью-Йорке.

---

3. Первый самолёт

На самом деле претендентов в этом списке может быть гораздо больше. С 1880 по 1910 год в мире построили порядка 200 различных самолётов, так что вклад в развитие воздухоплавания внесли десятки человек.

Традиционно изобретателями самолёта считаются братья Райт. 17 декабря 1903 года изобретатели Орвилл и Уилбур Райт совершили первый полёт. Точнее, их было четыре. Первая попытка длилась 12 секунд, последняя — 59. В первый полёт машина преодолела расстояние в 36,5 метра, в четвёртый — в 260 метров.

Поднять летательный аппарат в воздух удавалось и раньше. Например, 9 октября 1890 года француз Клеман Адер пролетел порядка 50 метров (больше, чем братья Райт в первый полёт!). Самолёт Адера работал на паровом двигателе и со стороны был похож на летучую мышь. Правда, нельзя точно сказать, действительно ли самолёт Адера это расстояние пролетел или просто «перепрыгнул».

Первый полноразмерный самолёт построил французский морской офицер Феликс дю Тампль де ла Круа. Патент на одноместную летающую машину с паровым двигателем он оформил ещё в 1857 году. Его самолёт даже демонстрировали на Всемирной торговой выставке в Париже в 1878 году. Правда, в воздух его поднять не удалось. Хотя Тампль не остался в минусе, потому что заработал состояние на производстве и продаже сверхлёгких паровых двигателей.

Второй в истории полноразмерный самолёт сконструировал и построил русский пионер авиации Александр Можайский. Но его тоже не удалось поднять в воздух: он был слишком тяжёлым. На испытаниях в 1885 году машина проехала по рельсам и опрокинулась. Этот проект Можайский реализовал преимущественно на собственные деньги.

Главная заслуга Можайского — он первым в мире разработал механизацию крыла самолёта в виде, более-менее приближенном к современному. Его крылья были плоские и минималистические. На Западе же тогда строили летающие машины преимущественно с машущим крылом. А глава комиссии, который рассматривал прошение Можайского, был известен своими консервативными взглядами и любовью к зарубежным образцам авиации, поэтому денег на свою разработку учёный в итоге не получил.

---

4. Телевидение

Фило Тейлор Фарнсуорт — известный американский изобретатель, на чьём счету 165 патентов. Он начал разрабатывать проектор, который мог бы передавать изображения, когда ему едва исполнилось 15 лет. По сути, это был прототип технологии, благодаря которой появилось современное телевидение. В 1927 году, когда Фарнсуорту исполнился 21 год, он собрал первую работающую версию своего изобретения.

Владимир Зворыкин, который эмигрировал в США из России, создал подобную модель ещё в 1923 году. Но только в 1938 году он смог оформить патент, когда внёс в проект существенные изменения. За несколько лет до того, в 1930 году, Зворыкин побывал в лаборатории Фарнсуорта. Инженер-эмигрант работал в то время в RCA (Radio Corporation of America, Американская радиокорпорация).

Последовала десятилетняя судебная тяжба, в которой корпорация проиграла и на первом судебном заседании, и на апелляции. Несмотря на то что Фарнсуорт формально выиграл дело и получал авторские отчисления, во многих учебниках и книгах изобретателем телевидения называют именно Зворыкина.

---

5. Телефон

Два изобретателя долго соревновались, кто создаст устройство, способное передавать звуки из одного места в другое. Александр Белл и Элиша Грей изобрели телефон не просто в один год, 1876-й, они даже документы на патент подали в один и тот же день — 14 февраля.

Считается, что Грей первым отправил документы в патентный офис, а чуть позже то же самое сделал юрист Белла. Схема его изобретения при этом очень напоминала схему Грея. Очевидно, Белл подкупил сотрудника патентного офиса, чтобы узнать больше об устройстве соперника: в частности, его могло интересовать устройство радиопередатчика. Так что, несмотря на то что Белл впоследствии поставил производство телефонов на коммерческие рельсы, его успех наверняка не был бы возможен без разработок Грея.

---

6. Движущееся изображение

Считается, что видеопроектор изобрёл Томас Эдисон. Но, вероятно, это было бы невозможно, если бы не труд других учёных и инженеров. Например, в 1890-х годах Фрэнсис Дженкинс, пионер американского кино и один из основоположников телевидения, создал фантоскоп (phantoscope). По своим функциям он был похож на кинетоскоп Эдисона, но выдавал гораздо более чёткие изображения.

Над усовершенствованной версией своего аппарата он работал с механиком Томасом Арматом. Вместе они получили известность как авторы изобретения, но вскоре Армат ушёл работать на Эдисона. Вдвоём они создали витаскоп — один из прототипов современных кинопроекторов. С помощью электрической лампы накаливания изображение с киноплёнки передавалось на экран. Понятно, что в основе технологии витаскопа лежала разработка Фрэнсиса Дженкинса.

---

7. Швейная машинка

Изобретение швейной машинки обычно ассоциируется с именем Исаака Зингера. На «Зингере» наши бабушки шили себе наряды, а знаменитый Дом Зингера на Невском проспекте в Санкт-Петербурге под свой офис строила именно его компания.

Но патент на швейную машинку в 1846 году получил изобретатель Элиас Хоу. Через три года он подал в суд на Зингера за кражу своей идеи. Судебное разбирательство длилось несколько лет и закончилось компромиссом. Зингеру велели выплачивать Хоу деньги с продажи его изобретения.

На самом деле самую первую швейную машинку изобрёл вовсе не Хоу: Уолтер Хант спроектировал устройство ещё в 1834 году, но не стал его патентовать. Он опасался, что широкое использование машинок спровоцирует безработицу.

---

8. Пароход

Как только появился паровой двигатель, его стали использовать, чтобы увеличить скорость передвижения водных судов. Так, в 1787 году бывший солдат Джон Фитч создал первое судно, в котором двигатель работал на пару. Он оформил патент в 1791 году, но не получил права на монополию, и это открыло дорогу другим изобретателям. В 1807 году Роберт Фултон запатентовал свой двигатель. Он был более мощным и одновременно более дешёвым. Самому Фитчу Фултон не заплатил ни пенни. Между ними завязалась многолетняя юридическая склока.

Вскоре после этого в Америке появился Закон о патентах. При регистрации авторства на изобретение стали учитывать больше деталей, чем раньше.

---

9. Лазер

Американский физик Гордон Гулд разработал технологию, на основе которой собрал лазер, когда ещё учился в Колумбийском университете. Само слово «лазер» придумал тоже он. На самом деле это аббревиатура: LASER — Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (усиление световых сигналов методом стимулирования излучения). Гулд считал, что перед тем как запатентовать изобретение, нужно довести его до ума. В результате он сделал это только в 1959 году, когда его коллеги из той же самой лаборатории оформили патент на изобретение с теми же характеристиками.

Судебная тяжба между Гулдом и патентным офисом США и компаниями, которые использовали лазер, продолжалась 30 лет. В 1987 году он выиграл дело. На его имя оформили 48 патентов, также Голду выплатили несколько миллионов долларов в качестве авторского гонорара.