13-летний Александр Браун был в лагере в Карелии и отправился в водный поход с другими детьми, 14 из которых в тот день погибли. Мальчик рассказал газете «Аргументы и факты», как развивались события на Сямозере 18 июня.

По словам Александра, о приближении шторма стало известно заранее, ни инструкторы, ни дети не хотели идти в поход. На том, что поход должен состояться, настояло руководство лагеря. «Значит так, ребята, либо ваш отряд отправляется в поход, и мне плевать, каким образом, либо студентам, которые здесь практикуются, всё придётся пройти заново. Эта практика не засчитается», — приводит мальчик слова директора лагеря Елены Решетовой.

Путешествие должно было быть четырёхдневным. Первый день похода прошёл спокойно. На следующее утро ребят стали распределять по плавсредствам: самых крепких посадили на рафт, где были провизия и снаряжение, там же плыли директор и координатор. В каноэ посадили детей поменьше, по 12 человек, причём в одном каноэ вместе с ребятами плыли вожатая и инструктор, а во втором дети оказались совсем одни. Все дети со второго каноэ погибли.

Когда поднялись волны, лодки раскидало по водоёму. Рафт, на котором был Александр, причалил к острову, связь с обоими каноэ была потеряна. «У меня оставалась зарядка на телефоне, и я поддерживал связь с сестрой. Тут же позвонил и сказал, что жив и здоров. А в это время каноэ уже перевернулись. Мы этого не знали. Мы даже не думали о них, нам никто не сказал, что связь с детьми, которые плыли отдельно, давно была потеряна». О гибели детей с каноэ мальчик узнал по телефону от своей сестры.

«Взрослых среди погибших нет. Это ещё раз подтверждает, что, в общем-то, никто из инструкторов, сопровождавших детей, не предпринял необходимых усилий для спасения детей, а думали о спасении своей собственной жизни», — такая версия случившегося была опубликована на сайте Следственного комитета. Рассказ мальчика не подтверждает эту версию. По словам Александра, взрослые пытались спасти детей, и многие из выживших обязаны им своим спасением. «Очень обидно, что винят за все инструкторов и вожатых, врут, что они только о себе заботились, — рассказывает мальчик. — Инструктор Валера во время потопа держал на себе детей, а сам был под водой. Он хотел, чтобы дети могли дышать. Да, он некоторых детей не удержал на воде, но не каждый же вообще так сможет! Люда, которая в каноэ перевернулась, тоже на себе детей держала».

Многих спасла 13-летняя девочка Юля Король. «Юля вытаскивала многих детей: и живых, и мёртвых. Инструктор пытался спасти детей, но сам чуть не утонул, а она спасла и инструктора. Ей 13 лет. После того как перевернулось её каноэ, именно она вытаскивала всех детей. Я хочу рассказать всему миру про неё. Хочу, чтобы все её знали».

18 июня в лагере на Сямозере погибли 14 детей. Против работников лагеря следственный комитет возбудил уголовное дело по статье 238 УК — выполнение работ или оказание услуг, которые не отвечают требованиям безопасности, повлёкшее за собой смерть двух и более человек. 21 июня арестовали директора лагеря Елену Решетову и её заместителя Вадима Виноградова. Всего по делу были задержаны шестеро подозреваемых.