Ученые Техасского университета сравнили, насколько счастливы семьи детьми и без детей в 22 странах. Разница в уровне счастья во многом зависит от того, как устроена государственная семейная политики. Результаты эксперимента опубликовало издание The New York Times.

Дефицит счастья в семьях с детьми зависит от условий, которые государство предлагает молодым семьям. Как правило, критерии оказываются одинаковыми во всех странах: возможность совмещать работу и семейные дела, длительность декретного отпуска, сумма материнского капитала. Если все эти положения устраивают родителей, уровень их счастья может оказаться даже выше, чем уровень счастья в семье без родительских забот, отмечают исследователи.

Важен также психологических аспект. Кристина Гросс, женщина, которая живет сразу на две страны, заметила очень большую разницу в уровне счастья американских родителей и японских. «В США мы постоянно ощущаем тревогу. Мы переживаем за колледж, в котором окажется наш ребёнок и думаем о его будущих перспективах. В Японии мои маленькие дети могут свободно выйти на улицу погулять и взять с собой четырёхлетнего соседа», — говорит она.

Однако чувство тревоги может быть вызвано тем, что государство, наоборот, предлагает «слишком много» программ с разными условиями для родителей, отмечают исследователи. Это рождает ощущение нестабильности и тоже снижает общий уровень счастья семей с детьми. «Ясный и конкретный сценарий развития событий для родителей лучше с точки зрения психологии», — отмечает профессор социологии Виргинского университета. Если нормы государственной семейной политики просты, понятны и не включают множество составляющих, то семья в этой стране будет чувствовать себя лучше.

Согласно неоднократным исследованиям ученых, общий уровень счастья в семьях без детей оказывается выше, чем в семьях с детьми. Явление, которое получило название happiness gap (дефицит счастья), активно изучается социологами и психологами. Исследователи склоняются к тому, что дефицит счастья семейных пар с детьми возможно постепенно сокращать, если поддерживать общую экономическую стабильность страны и учитывать развивать семейную политику в соответствие с нуждами родителей.