Археологи обнаружили у побережья Александрии древнеегипетское прогулочное судно, которое по своим характеристикам совпадает с описанием, оставленным греческим историком Страбоном в I веке до нашей эры. Находка вызвала большой интерес среди специалистов, поскольку подобные роскошные суда ранее были известны только по текстам и художественным изображениям, сообщает The Guardian.

Судно, датируемое первой половиной I века, достигало 35 м в длину и было построено таким образом, чтобы вместить центральный павильон с богато украшенной каютой. Оно находилось у затонувшего острова Антиродос, входившего в состав древнего порта Александрии — Portus Magnus (лат. «Великий порт»). Исторические источники описывали эти корабли как роскошные прогулочные суда, которыми пользовался царский двор, а также горожане, отправлявшиеся на фестивали. Страбон писал, что на таких лодках люди «играли на флейтах и танцевали без удержу», проводя время в непрерывных празднествах.

Исследования проводились Европейским институтом подводной археологии под руководством Франка Годдио, приглашенного профессора Оксфордского университета. Ученый подчеркнул, что это первый случай обнаружения судна подобного типа в Египте: ранее он был известен только по античным описаниям и редким изображениям, например на мозайке из итальянской Палестрины. В отличие от нее, где изображено судно длиной около 15 м, найденный корабль значительно крупнее: его ширина составляет около 7 м, и он, вероятно, требовал усилий более чем двадцати гребцов.

Судно лежало всего в 7 м под водой и под полутораметровым слоем ила. По словам Годдио, необычная конструкция — плоский нос и округлая корма — позволяла судну передвигаться на очень мелководных участках. Археолог признался, что первоначально решил, будто перед ним два скрепленных друг на друге корабля, настолько необычным было исполнение.

Команда Годдио исследует акваторию у побережья Египта уже более 30 лет. Новая находка расположена менее чем в 50 м от раскопок храма Исиды, который, по предположениям, был разрушен около 50 года нашей эры в результате землетрясений и цунами, обрушившихся на побережье. Есть вероятность, что прогулочное судно затонуло именно во время этих катастрофических событий.

Существует и другая гипотеза: лодка могла представлять собой священную баржу, участвовавшую в ритуале navigatio Isidis — торжественном шествии в честь богини Исиды, где украшенное судно символизировало солнечную ладью владычицы моря. На центральной балке корабля обнаружены греческие граффити, которые ученым еще предстоит расшифровать.

Хотя исследование только начинается, археологи уверены, что найденное судно поможет пролить свет на повседневность, религиозные обряды и роскошные формы досуга в раннеримском Египте. Оксфордский центр морской археологии уже опубликовал новые научные данные по раскопкам храма Исиды. Его директор профессор Дэмиан Робинсон отметил, что подобные суда до сих пор никогда не находили: хоть они и известны по древним текстам и изображениям, археологическое подтверждение имеет огромное значение.

Корабль останется на морском дне в соответствии с правилами ЮНЕСКО, предписывающими сохранять такие объекты под водой. На сегодняшний день исследована лишь малая часть этой территории, и раскопки будут продолжены.

CK-TravelPhotos / Shutterstock / Fotodom