Ученые из Китая открыли экспериментальную терапию, которая улучшила социальную коммуникацию у детей с аутизмом

Новый метод неинвазивной стимуляции мозга может помочь улучшить социальные навыки у детей с аутизмом, показало исследование китайских ученых. Речь идет о терапии с использованием магнитных импульсов, которая уже после пяти дней применения продемонстрировала краткосрочные улучшения в области социальной коммуникации и речевых навыков. Об этом сообщает Daily Mail.

Эксперты оценивают результаты как обнадеживающие, но подчеркивают, что они носят предварительный характер и пока могут рассматриваться лишь как возможное дополнение к уже существующим видам помощи, таким как логопедическая поддержка и образовательные методики.

По данным исследований, аутизм диагностируется примерно у одного из 31 ребенка в США и у одного из 45 взрослых. Многие дети с аутизмом испытывают трудности в социальной коммуникации: им сложно распознавать выражения лица, соблюдать очередность в разговоре, понимать социальные сигналы и выстраивать взаимодействие со сверстниками.

Авторы исследования отмечают, что такие нарушения являются ключевым симптомом аутизма, при этом доступные методы лечения остаются ограниченными. В новом эксперименте использовалась методика ускоренной непрерывной тета-ритмической стимуляции (accelerated continuous theta burst stimulation, a-cTBS). В ходе процедуры врачи воздействовали на левую первичную моторную кору — область мозга, которая связана не только с движением, но и с речью, а также с отдельными аспектами социального мышления.

Исследование было изначально опубликовано в научном журнале The BMJ. В нем приняли участие 200 детей с аутизмом в возрасте от четырех до десяти лет, проходивших лечение в трех больницах Китая. Примерно у половины участников также была диагностирована интеллектуальная недостаточность.

Детей случайным образом разделили на две группы: одна получала реальную стимуляцию, другая — имитацию процедуры (плацебо), внешне не отличимую от настоящего лечения. В группе терапии проводилось по 10 коротких сеансов в день в течение пяти дней.

Из 200 участников исследование завершили 193 ребенка. После курса ученые оценивали изменения поведения с помощью стандартизированного опросника, измеряющего социальную отзывчивость, а также проверяли языковые навыки.

Результаты показали, что дети, получавшие реальную стимуляцию, продемонстрировали более выраженное улучшение социальной коммуникации по сравнению с группой плацебо, как сразу после завершения терапии, так и спустя месяц. Также у них наблюдался более заметный прогресс в развитии речи.

Побочные эффекты чаще отмечались в группе лечения: они возникли более чем у половины участников, тогда как в группе плацебо — примерно у трех из десяти. Наиболее распространенными были беспокойство и дискомфорт кожи головы в месте воздействия устройства. Исследователи подчеркнули, что все побочные эффекты были легкими или умеренными и проходили самостоятельно.

Авторы работы считают, что полученные данные позволяют рассматривать метод как потенциально применимый, эффективный и масштабируемый вариант терапии для детей с аутизмом. Однако независимые эксперты призывают к осторожности в интерпретации результатов.

Так, профессор Дороти Бишоп из Оксфордского университета отметила, что предложенный график лечения может быть слишком интенсивным для маленьких детей, особенно с учетом того, что дети с аутизмом часто тяжело переносят нарушения привычного распорядка. Она также усомнилась, что устойчивые изменения в социальном поведении могут возникнуть за столь короткий срок.

В свою очередь, доктор Дэвид Макгонигл из Кардиффского университета указал, что зафиксированные улучшения статистически значимы, но остаются умеренными по величине и оценивались лишь в течение одного месяца. По его словам, прежде чем внедрять метод в клиническую практику, необходимы дополнительные исследования.

В сопроводительной редакционной статье ученые из Гонконг отметили, что результаты дают основания для осторожного оптимизма. При этом они подчеркнули, что стимуляция мозга не должна заменять психосоциальную и образовательную поддержку, но в будущем может стать частью комплексной помощи детям с выраженными трудностями в социальной коммуникации.

Mishchenko Svitlana / Shutterstock / Fotodom