Социальная влиятельность человека и вес личности в обществе зависят не столько от количества друзей, сколько от того, насколько хорошо вы понимаете, кто с кем дружит. К такому выводу пришли американские исследователи, изучавшие коммуникационные связи между первокурсниками. Об этом сообщает The Guardian.

Ученые из Стэнфордского университета обнаружили, что наиболее влиятельными студентами оказывались не самые популярные, а те, кто с самого начала хорошо ориентировался в том, какие люди входят в какие группы и сообщества. «Друзья важны, но социальное влияние — это не только кто тебе друг, но и что ты знаешь о всей своей социальной сети», — говорит Изабелла Асларус, ведущий автор исследования.

Работа, опубликованная в журнале Science Advances, включала опросы 187 студентов на шести этапах в течение первого года обучения. Участников спрашивали, с кем они дружат, а также — знают ли они, дружат ли другие пары студентов между собой. На двух этапах — в начале учебного года и весной — исследователи оценивали популярность (по количеству друзей) и влияние (по степени связанности этих друзей с другими).

Результаты показали, что число друзей у студентов почти не менялось, однако влияние отдельных людей со временем менялось значительно. «Популярность молодых людей в течение года почти не меняется, а вот выбор тех, кто считается влиятельным, сильно менялся за год», — объясняет доктор Ориэль Фелдман-Холл из Университета Брауна.

К концу года влиятельнее становились те, кто с самого начала понимал структуру социальных связей, то есть, кто с кем общается, кто входит в какую группу. Это позволяло молодым людям выстраивать новые полезные связи и даже играть роль «свахи» — объединяя людей из разных кругов.

Ученые также отмечают: после того как человек становится влиятельным, он начинает лучше разбираться в конкретных дружеских связях — но не наоборот. Именно знание своей социальной сети и связей внутри нее помогает человеку предугадать, кто со временем станет влиятельным — даже больше, чем растущее количество друзей, пришли к выводу авторы исследования.

Master1305 / Shutterstock / Fotodom