«Качели» — существительное, у которого нет единственного числа (да, никакой «качели» в русском языке не существует). Но как тогда их посчитать, если это потребуется? Разбираемся.

Правильно: трое качелей

Кажется, что числительное «трое» можно применить только к одушевленным существительным: трое ребят, трое братьев и так далее. Но с неодушевленными оно тоже используется, как раз в случае, если это существительные, которые употребляются только в форме множественного числа (те самые «качели», «ножницы», «щипцы»). Важно: в косвенных падежах (помним, что это все падежи, кроме именительного) вместо собирательных используются уже количественные числительные: мы говорим не о «троих», а о «трех качелях», во дворе не хватает не «двоих», а «двух качелей» и так далее.

Фото: Winslow Homer / Public domain