Какие образы возникают у вас в голове, когда вы слышите слово «балаган»? Скорее всего, это что-то шумное, беспорядочное, хаотичное. Но это всего лишь переносное значение слова, а несколько столетий назад балаганом называли вполне конкретные вещи.

«— Там, — отвечает, — у меня зимний балаган у покосных ложков поставлен. Хороший балаган, с очагом, с окошечком. Хорошо там», — читаем мы в «Уральских сказах» Павла Бажова.

В России XVIII — начала XX века балаганом называли временную жилую постройку в лесу или в поле. Такие постройки, как правило, использовали для склада, ярмарок, цирковых и театральных представлений. Также балаганом называли и сами народные театральные представления — с цирковыми номерами и комическими сценками.