Булочки «жаворонки»: рецепт самой весенней выпечки

Жаворонки — постные булочки или печенье в форме маленьких птиц — пекут обычно на день весеннего равноденствия, но в этом году весна запаздывает, так что и апрель, думаем мы, будет как раз вовремя.

Жаворонков пекли на Руси давно, чуть ли не с языческих времен. Считалось, что они привлекают весну — и согласитесь, есть в этом что-то от наивного языческого доверия миру. Хочешь весну — испеки печенье, хочешь послушного ребенка — завяжи ниточку, ждешь исполнения желания — найди священное дерево и завяжи ленточку. Разумеется, весну жаворонки не приближают, но и взрослые, и дети любят рецепты с историей.

Почему жаворонками назвали печенье? Потому что эти птички одними из первых возвращаются с зимовок — самой ранней весной. Они зимуют в Северной Африке и Малой Азии и буквально в середине марта уже появляются в европейской и северной России. Жаворонки живут в степях, полях и лугах — везде, кроме леса. Поэтому их легко заметить: в полях кое-где еще лежит снег, но видно, как взмывают к небу резкими пируэтами эти маленькие воробьинообразные — и значит, скоро весна.

Рецептов жаворонков существует немало. Общее одно: в России их пекли во время Великого поста перед Пасхой, и тесто для них довольно простое. Мука, вода, сахар, дрожжи, сода с разрыхлителем и растительное масло; бывают и жаворонки-печенья, сделанные не на сливочном, а на растительном масле. Мы предлагаем вам приготовить дрожжевые булочки-жаворонки. Детей тоже вполне можно привлечь к лепке жаворонков — катать колобки, которые в испеченном виде будут яичками в гнездах жаворонков, например.

Рецепт

Помните, что тесто для жаворонков должно получиться упругим, чтобы они сохранили свою форму.

Развести дрожжи в небольшом количестве теплой воды, добавить сахар. Когда дрожжи взойдут, замесить из 1/3 части муки опару: в муку с сахаром и солью медленно влить растительное масло и подошедшие дрожжи, хорошо размешать и оставить в теплом месте, через каждые два-три часа обминая тесто. После третьего раза смешайте оставшуюся муку с опарой, хорошо вымесите тесто (делать это нужно не менее 15 минут). Готовое тесто должно быть плотным и упругим.

Сваляйте жгуты длиной примерно 20–22 см, пусть они чуть утолщаются к серединке. Каждый жгут надо связать узлом, у головки сформировать клювик, из маленьких изюминок сделать глазки. Хвостик надо расплющить и сделать надрезы — перышки. Иногда жаворонкам делают и крылья. Главное — должна получиться маленькая птичка.

Перед выпеканием поверхность булочек можно смазать или растительным маслом (будут блестеть), или крепким сладким чаем.

Выпекать жаворонков надо около 20–25 минут при температуре 160 градусов. Приятного аппетита!

Фото: Shutterstock / A. Zhuravleva