В конце 40-х годов не было ни одной американской газеты, которая не напечатала бы эту фотографию. Люди смотрели на нее и говорили: «Мать продает четверых родных детей по объявлению? Как такое возможно?!» Рассказываем историю семьи с этого снимка.
История фотографии
На дворе 1948 год. Соединенные Штаты Америки переживают послевоенное время: экономика медленно начинает расти, сокращается социальное неравенство, увеличивается рождаемость. И вроде бы люди начинают чувствовать себя лучше и стабильнее, но так происходит далеко не во всех штатах. Примером тому семья Чалифукс, проживающая в штате Иллинойс.
Люсиль Чалифукс 24 года. Она невысокая, полного телосложения. Всегда носит платья и аксессуары. У нее темные короткие волосы, завитые на концах. Люсиль примерная жена, которая очень любит своего мужа. Все свободное время она посвящает хозяйству и детям. У нее их четверо, и вскоре родится пятый.
Отец семейства — 40-летний Рэй Чалифукс, улыбчивый человек с добрым взглядом. Он носит рубашки, застегнутые на последнюю пуговицу. Любит во всем порядок. Долгое время Рэй был водителем грузовика, но потом потерял работу. Он пытался устроиться куда-то еще, но его никуда не взяли. Поэтому, когда единственный кормилец семьи остался без постоянного источника дохода, семья столкнулась с вопиющей бедностью.
К августу 1948 года у Чалифуксов не осталось денег даже на еду. За неуплату аренды хозяин дома начал угрожать семье выселением. Казалось, что еще чуть-чуть, и они потеряют все.
Чтобы этого избежать, Люсиль и Рэй решились на отчаянный шаг — продать собственных детей
28 августа Люсиль написала объявление: «4 children for sale. Inquire within» («Продаются четверо детей. Спросить хозяйку»), повесила его возле дома и вывела детей на крыльцо. На верхней ступеньке сидели шестилетняя Лана с пятилетней Рей Анной, а внизу — четырехлетний Мильтон и двухгодовалая Сью Эллен.
Неизвестный журналист сфотографировал семью Чалифукс и отправил снимок в местную газету. Он моментально разлетелся по всем штатам.
![](https://image.mel.fm/i/l/lRAvOM9aDP/590.jpg)
Узнав о тяжелой финансовой ситуации Чалифуксов, многие американцы сразу захотели им помочь. Они начали предлагать семье самую разную помощь: от продуктов до бесплатного ночлега. Но Рэй и Люси не приняли всего этого. Через два года все дети, включая пятого, были проданы.
![](https://image.mel.fm/i/m/mZPFk0bltz/590.jpg)
Что было потом
Как после этого сложилась судьба старшей дочери Чалифуксов, Ланы, неизвестно. Рей Анну продали первой за 2 доллара супругам-фермерам. Во время заключения сделки ее брат Мильтон сильно расплакался. Тогда фермеры Джон и Рут Зоетман решили забрать и его, бесплатно, якобы чтобы не разлучать родственников. Детям дали новые имена — Беверли и Кеннет.
Судьба брата и сестры сложилась печально. Джон и Рут оказались плохими приемными родителями. Они довольно часто применяли к детям физическую силу и буквально использовали их в качестве рабов. Вся грязная работа по дому легла на детские плечи, причем сами дети жили в подвале и питались объедками со стола.
![](https://image.mel.fm/i/v/vDzuSgyPUi/590.jpg)
Когда Кеннет окреп, он не выдержал происходящего и ответил на физическую силу приемного отца. Тот написал на мальчика заявление. Юношу хотели приговорить к тюремному сроку, но адвокат добился смягчения наказания. Кеннета отправили в психиатрическую больницу.
Что касается Рей Анны, то она в 17 лет была похищена. Когда полиция ее нашла, девушка была беременна. Семья фермеров не была рада таким новостям, поэтому ее отправили в приют для одиноких мам и детей. Когда ребенок родился, его отобрали, а девушка решила начать жизнь с чистого листа — приняла решение не возвращаться ни в родной дом, ни к приемным родителям.
Про жизнь Сью Эллен, как и про Лану, не было никакой информации. А вот самому младшему ребенку Чалифуксов, который во время съемки того самого кадра еще не родился, повезло больше всех. Дэвид тоже был продан, но его новыми родителями стали глубоко верующие люди. В новой семье не было жутких условий, как у его кровных братьев и сестер, но мальчик все равно чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому рано ушел в армию. И потом задержался в вооруженных силах еще на 20 лет. После чего вернулся к обычной жизни и стал подрабатывать водителем.
![](https://image.mel.fm/i/Z/ZlCdaDzcFn/590.jpg)
Воссоединение семьи
Когда жизнь Кеннета, Беверли и Дэвида достигала критического пика (в самом худшем понимании), братья и сестры вспоминали друг о друге. И пытались найти старые контакты.
В возрасте около 70 лет Беверли обратилась за помощью к журналистам — рассказала историю своей жизни, попросила найти ее братьев и сестер. Те разыскали Сью Эллен. Она была тяжело больна (рак в последней стадии). К моменту встречи Беверли с 67-летней Сью та была настолько слаба, что уже не могла разговаривать. Через несколько дней после их встречи она скончалась.
![](https://image.mel.fm/i/a/ayWGoF6cgk/590.jpg)
Потом журналисты выяснили судьбу Ланы. Она скончалась в 1998 году — и тоже от онкологического заболевания.
Про Люсиль Чалифукс, мать семейства, известно, что после продажи четверых детей она развелась с их отцом. Через время женщина вышла замуж за нового мужчину и тоже родила ему четверых детей. С ними она жила в достатке и благополучии, поэтому не собиралась их никуда отдавать.
Самый младший сын Чалифуксов Дэвид навещал мать несколько раз. Она никогда не вспоминала тот роковой день и никогда не просила прощения. Она только говорила Дэвиду, что он очень похож на отца — и все.
Но кажется, Дэвид единственный ребенок из пяти, кто не был обижен на мать. Во всех интервью он говорил: «В конце концов, кто мы такие, чтобы кого-то судить? Они просто выживали. Все мы люди и совершаем ошибки. Может быть, мать просто не хотела, чтобы мы умерли в тех условиях. Может быть, она хотела как лучше».