Ученые объяснили, почему тяжелое детство по-разному влияет на людей

Ученые из Гуанчжоуского медицинского университета выяснили, что врожденные особенности активности мозга могут влиять на то, насколько тяжелыми человек считает пережитые в детстве события. А именно это восприятие связано с формированием так называемого депрессивного темперамента — склонности к снижению настроения, пессимизму и недостатку энергии. Работа опубликована в журнале Journal of Affective Disorders.

Исследователи отмечают, что тяжелый опыт в детстве — например, эмоциональное или физическое насилие, а также недостаток заботы — давно считается одним из факторов риска развития депрессии. Однако ученые хотели понять, почему одинаковые ситуации могут иметь разные последствия для разных людей.

Одна из возможных причин — особенности самого мозга. Авторы предположили, что мозг может не просто хранить воспоминания о неприятных событиях, а влиять на то, насколько болезненно человек их воспринимает.

В исследовании приняли участие 97 здоровых взрослых людей. Они рассказали о своем детстве, заполнив анкеты о пережитом стрессе и возможных травмирующих событиях, а также прошли тесты на особенности личности. После этого участникам сделали функциональную МРТ, чтобы изучить работу мозга в состоянии покоя — когда человек ничего не делает и просто находится внутри сканера.

Оказалось, что у людей, которые вспоминали больше тяжелых событий из детства, отличалась активность нескольких участков мозга. В частности, изменения нашли в гиппокампе — области, которая отвечает за память и эмоции, и в островковой коре, которая помогает мозгу оценивать внутренние ощущения и потенциальные угрозы.

По мнению ученых, эти особенности могут делать человека более чувствительным к негативному опыту: мозг как будто сильнее «фиксирует» неприятные события и придает им больший эмоциональный вес.

Исследователи также использовали алгоритм машинного обучения и проверили, можно ли по активности мозга определить, насколько тяжелым человек считает свой детский опыт. Компьютер смог достаточно точно находить связь между особенностями работы мозга и воспоминаниями участников.

Главный вывод исследования: возможно, существует такая цепочка — особенности работы мозга влияют на то, как человек воспринимает события прошлого, а это восприятие уже связано с формированием депрессивных черт характера.

При этом ученые не утверждают, что мозг полностью определяет судьбу человека. Они отмечают, что исследование имеет ограничения: все данные были собраны в один момент времени, поэтому нельзя точно сказать, что появилось первым — особенности мозга или последствия детских переживаний. Кроме того, участники рассказывали о своем детстве уже во взрослом возрасте, а память может зависеть от текущего эмоционального состояния.

В будущем ученые планируют провести более длительные исследования, чтобы проследить, как особенности мозга, детский опыт и риск депрессии связаны между собой на протяжении всей жизни.

David Pereiras/Shutterstock/Fotodom