Общение с токсичными родственниками может ускорять биологическое старение организма — исследование

Новое исследование показало, что токсичные социальные связи, в особенности между членами семьи и родственниками, которые регулярно создают стресс, конфликты или эмоциональное давление, могут ускорять биологическое старение организма. Речь идет не только о психологическом дискомфорте, такие отношения, утверждают авторы работы, вызывают видимые изменения на клеточном уровне. Об этом сообщает Psychology Today.

Исследователи сосредоточились на людях, которые «часто создают проблемы, усложняют жизнь или вызывают стресс», и изучали, как их присутствие влияет на здоровье. В работе приняли участие более 2 300 человек в США в возрасте от 18 до 103 лет. Участники подробно описывали свои социальные связи, включая ближайших родственников, партнеров, детей и родителей, а также знакомых и коллег. Кроме того, они сдавали анализы для определения биологического возраста и состояния организма.

Ключевым инструментом стали эпигенетические часы, которые позволяют оценить биологический возраст по изменениям метилирования ДНК. Эти показатели отражают фактическое состояние организма и позволяют измерить, насколько ускоренно стареет человек, независимо от его календарного возраста.

Результаты показали, что сложные связи с токсичными членами семьи, особенно с супругами, родителями и детьми, связаны с ускорением биологического старения. Каждый дополнительный проблемный родственник ассоциировался с повышением биологического возраста на несколько месяцев, а в среднем люди с такими связями выглядели по показателям примерно на 9 месяцев старше своих ровесников без токсичных контактов.

Почти 30% участников сообщили, что в их семье есть хотя бы один такой «токсик», а около 10% отметили двоих и более. При этом негативные контакты с коллегами и знакомыми также влияли на здоровье, но эффект был менее выраженным, чем у членов семьи.

Кроме ускоренного старения, негативные связи с родственниками повышали количество воспалительных процессов, ухудшали общее состояние здоровья и увеличивали риск наличия нескольких хронических заболеваний. Особенно заметно влияние проявлялось на психическом здоровье: участники с токсичными родственными контактами демонстрировали более высокий уровень тревожности, склонность к депрессии и снижение психологического благополучия.

Интересно, что степень влияния зависела от типа отношений. Например, конфликты с супругами и родителями создавали сильный стресс и ускоряли биологическую «измотанность», тогда как конфликты с дальними родственниками или знакомыми оказывали меньшее влияние.

Ученые связывают эти эффекты с механизмом хронического стресса. Постоянные негативные взаимодействия активируют стрессовые системы организма, повышают воспалительные процессы и ускоряют клеточное старение. С другой стороны, положительные и поддерживающие отношения с членами семьи могут смягчать эти эффекты и способствовать более органичному старению.

Авторы подчеркивают, что их исследование носит исключительно наблюдательный характер: оно выявляет связь, но не доказывает прямую причинно-следственную зависимость. Часть эффекта может объясняться тем, что люди с проблемным здоровьем чаще оказываются в стрессовых социальных условиях.

Тем не менее результаты показывают, что качество семейных отношений является важным фактором старения наряду с образом жизни, генетикой и медицинским обслуживанием. Профилактика хронического стресса от вынужденного некомфортного общения через улучшение коммуникации, ограничение токсичных контактов и поддержание позитивных связей может стать стратегией для здорового старения.

BearFotos / Shutterstock / Fotodom