Математики выяснили, как растить из детей чемпионов

Исследователи из британского Университета Бата выяснили, что среди юных спортсменов тренеры отдают предпочтение рано созревающим. Это ведет к тому, что в команды попадают атлеты, делающие упор на физическую силу и уделяющие недостаточно внимания технике. Попытки ученых сбалансировать систему при помощи статистических измерений опубликованы в Journal of Sports Sciences.

Дети взрослеют с разной скоростью, и нигде это так не заметно, как в большом спорте. Тренеры привыкли делать различие между динамикой развития мальчиков и девочек, но дальше дело не идет. В каждой возрастной группе предпочтение отдается тем, кто развивается быстрее. В теннисе, например, каждый лишний дюйм (2,54 см) роста — это прирост в силе удара на 5%.

Такой подход ведет к двум проблемам. Во-первых, тренеры не замечают юных спортсменов, которые обладают высоким потенциалом, но смогли бы реализовать его несколько позже. Во-вторых, рано повзрослевшие дети, соревнуясь со сверстниками, пользуются своей более высокой физической силой и не имеют стимула развивать технику.

Чтобы решить эти проблемы, ученые предложили группировать детей не по возрасту, а по уровню физического развития. На словах это кажется простым и очевидным, но где взять «линейку», которой можно было бы однозначно измерить зрелость юного спортсмена? Именно поиску такой шкалы и посвящена опубликованная работа.

Работая с британскими теннисистами 8-17 лет, ученые измеряли рост и вес, делали рентгеновские снимки рук и сопоставляли хронологический возраст с так называемым скелетным возрастом. Результатом продолжающейся работы станет система статистических оценок, которая позволит тренерам выявлять талант независимо от скорости развития. Пока же авторы рекомендуют время от времени отправлять рано созревших спортсменов тренироваться со старшими ребятами — тогда у них не будет физического преимущества и придется совершенствовать технику.