«По отдельности» или «поотдельности»? Как писать правильно

Наречие «по отдельности» всегда пишется раздельно, в два слова — об этом говорит, в частности, «Русский орфографический словарь» Лопатина и Ивановой. Оспаривать позицию составителей странно, но тут мы наткнулись на синоним «по отдельности» — наречие «поодиночке». То же значение, та же двойная «о» в начале — но пишется слитно. Давайте думать, почему так вышло…

Почему «по отдельности» — странность русского языка

Теперь посмотрим на по отдельности. Существует ли вне этого наречия существительное отдельность? Существует и даже имеет три значения:

Последние два значения сугубо книжные, первое — еще более или менее понятное. Но даже в нем отдельность трудно назвать словом из активного лексикона современного человека.

Подобные существительные, редкие, в составе наречий пишутся с предлогом-приставкой слитно, так же как и существительные, которых попросту в современном языке не существует (исподтишка, дотла, натощак). Яркие тому примеры — наречия вблизи, понаслышке, наперегонки. Они пишутся в одно слово — хотя близь, наслышка и перегонки иногда (примерно так же часто, как отдельность) употребляются как самостоятельные существительные (очки для близи, до меня дошла наслышка, сухие перегонки).

По этому же принципу логично писать слитно и наречие по отдельности. Но пишется оно всё еще раздельно. Может, здесь работает вторая часть правила, поэтому между по и отдельности можно поставить третье слово и тем оправдать раздельное написание? Попробуем:

• По >представленной< отдельности видно, что каменный срез сложился из разнородных пород.
• По >моей< отдельности нетрудно догадаться, что в ваших играх я не заинтересован.

Получилось! Только вот смысл поменялся. Разделенные третьим словом, предлог-приставка по и форма отдельности теряют признаки наречия и соответствующее значение, близкое к отдельно, порознь.

Получается, что по отдельности, когда в него вклинивается третье слово, не в состоянии сохранить аутентичный смысл. Это является основанием для слитного написания.

Почему тогда пишем раздельно: «по отдельности»

Видимо, на правописание повлияла аналогия с сочетанием в отдельности. Оно раздельно пишется уже по предельно ясной причине — предлог-приставка в всегда пишется раздельно с основами с гласной в начале. Примеры: в обнимку, в отместку, в охотку, в общем — и, собственно, в отдельности.

Чтобы привести в отдельности и по отдельности в общий вид, доводы в пользу слитного написания (по общей схеме с поодиночке) не принимаются во внимание, а раздельное написание — по отдельности — определяется как исключение или объясняется существованием в языке слова отдельность (без указания на очевидную его редкость).