Изобретателя, предпринимателя и основателя SpaceX Илона Маска по праву считают трудоголиком. Его рабочая неделя превышает сто часов и он фактически живёт на работе или в самолёте между офисами своих компаний. Несмотря на такую занятость, он считает, что умные люди должны заводить как можно больше детей. У самого Маска пятеро детей: 9-летние тройняшки и 11-летние двойняшки. «Мел» рассказывает, как миллиардер и инноватор воспитывает своих детей.

Маск родился в 1971 году в южноафриканской Претории в семье состоятельного инженера с американскими корнями. Когда ему было 10 лет, он получил в подарок первый компьютер Commodore VIC-20 и начал учиться программировать. Спустя два года он уже продал свою первую программу за $500 — это была видеоигра в духе Space Invaders под названием Blast Star. Эти деньги Маск вкладывал в акции, за ростом которых наблюдал через газеты. К окончанию школы ему удалось скопить несколько тысяч долларов, чтобы уехать учиться в Королевский Университет в Канаде несмотря на протесты родителей. Там он познакомился со своей будущей женой Жюстин, с которой у него сейчас пятеро детей.

После развода в 2008 году бизнесмен продолжил участвовать в их воспитании. «Я неплохой отец. Дети проводят у меня больше половины недели, и я уделяю им довольно много времени. Кроме того, я беру их с собой в поездки. У них есть возможность получить весьма необычный опыт, который они смогут оценить, когда станут старше», — говорит он.

Маск считает очень важным дать детям широкое образование и научить их критически мыслить. Его дети начали своё обучение в Мирманской школе для одарённых детей в Лос-Анджелесе. В эту престижную школу можно попасть только пройдя специальный IQ-тест, а среди её выпускников числится бывший главный технический директор Microsoft Натан Мирволд. Однако даже эта школа оказалась неподходящей, с точки зрения Илона Маска. Не найдя идеальную для своих детей школу, он открыл свою собственную и назвал её Ad Astra — так звучит вторая половина латинской пословицы, аналога нашей «Через тернии к звёздам». Она расположена в Южной Калифорнии, сейчас в ней учится не больше 20 человек — все они дети сотрудников SpaceX. Для своего проекта бизнесмен специально переманил одну преподавательницу из школы, где когда-то учился.

По словам Маска, школа лишена традиционной для американских образовательных учреждений структуры и руководствуется не заранее написанной школьной программой, а тем, что интересно ребёнку в данный момент. Все дети проходят обучение одновременно, как «на заводской линии сборки», по выражению самого Маска. «Некоторые любят математику, другие — языки или музыку. Гораздо логичнее основывать учебную программу на том, что притягивает ребёнка в тот момент, когда он учится, а не заставлять его проходить заранее написанную программу», — считает Маск.

Он считает, что нужно учить детей решать проблемы, а не использовать готовые инструменты для их решения

Обычно, если вы хотите объяснить детям принцип работы двигателей, вы станете сначала рассказывать ему всё об отвёртках и гаечных ключах — это традиционный, но очень непростой подход. По мнению бизнесмена, гораздо лучше показать ребёнку двигатель и попросить разобрать. «Это поставит его в ту ситуацию, когда необходимость инструментов окажется очевидной», — объясняет он.

Предприниматель говорит, что основал собственную школу, потому что остальные «не делали то, что должны были делать». «Я ненавидел в детстве ходить в школу. Это была пытка. Теперь мои сыновья не могут дождаться, когда закончатся каникулы, чтобы пойти в школу. Думаю, это хороший знак», — признавался он в интервью.

В школе Маск был изгоем, его часто обижали хулиганы. К тому же он ненавидел зубрёжку, поэтому по многим предметам у него были плохие оценки, хотя он вполне преуспел в математике, физике и программировании. «Я играл в компьютерные игры, писал софт, и у меня были штаны с завязками. Вообще, мне жилось нелегко. Девчонки не хотели ходить со мной на свидания. А я ещё много чем занимался: собирал радио, делал ракеты. В ЮАР они не продавались в магазинах, так что мне приходилось самому выяснять состав ракетного топлива, толочь ингредиенты в ступке, заправлять ракету и запускать её — с непредсказуемым результатом», — вспоминает он.

Тем не менее именно сложное детство сформировало характер Маска. Когда будущему главе SpaceX было семь лет, его родители развелись. Сначала он, его сестра и брат остались с матерью, но затем Илон и его брат Кимбал перебрались к отцу. Впоследствии они не раз пожалели о своем решении, поскольку тот оказался строгим и требовательным человеком со скверным характером. «Он отлично умел делать жизнь несчастной. Он мог любую ситуацию, даже самую плохую, сделать ещё хуже», — вспоминает Маск. Его отец скептически относился к увлечению сына программированием, считал компьютеры дорогой игрушкой и надеялся, что Маск пойдет по его стопам и станет инженером.

Проблемы в школе и дома привели к тому, что Маск с ранних лет искал убежище в книгах

В молодости он обожал романы Жюля Верна, Айзека Азимова и Дугласа Адамса — его книга «Автостопом по галактике» помогла Маску справиться с личностным кризисом в 14 лет и научила всегда задавать верные вопросы. Он неоднократно признавался, что любит перечитывать биографии Бенджамина Франклина, Уинстона Черчилля и Генри Форда. Весь список любимой литературы Маска однажды собрал сайт Favobooks. Любовь к чтению он прививает и своим детям. «Одно из самых больших преимуществ, которые вы когда-либо сможет дать ребёнку, — это сделать его помешанным на чтении. Последствия этой зависимости как на академической жизни, так и на личной, вас поразят», — считает его бывшая жена Жюстин Маск.

Бизнесмен считает, что трудности в детстве помогли ему стать успешным и открыть дополнительные резервы воли и энергии. Теперь его беспокоит, что его дети не страдают так, как он, а потому Маск сам придумывает для них испытания — например, походы в лес. «Я никогда бы не пошёл в поход по собственному желанию, я делаю это лишь для того, чтобы они хоть иногда сталкивались с трудностями. Они должны сами готовить и убирать — и делать всё, что делают в походах», — объясняет миллиардер.