Звезды против искусствоведов: ученые оспорили датировку «Звездной ночи» Ван Гога

Знаменитая картина Винсента Ван Гога «Звездная ночь» могла быть написана не в июне 1889 года, как принято считать, а месяцем позже — около 22 июля. К такому выводу пришла команда исследователей из Южной Кореи, которая попыталась восстановить реальное расположение небесных тел над французским городом Сен-Реми-де-Прованс 137 лет назад.

По мнению ученых, расположение Луны, Венеры и звездного скопления Гиады на полотне могло соответствовать тому, что художник видел перед рассветом из окна лечебницы, где он находился после тяжелого психологического кризиса.

Исследование опубликовано в научном журнале Scientific Reports. Его авторы считают, что картина могла быть не только плодом богатого воображения художника, но и художественно преобразованным изображением реального неба. Однако их выводы пока нельзя считать окончательными: специалисты Музея Ван Гога в Амстердаме настаивают на традиционной датировке, а некоторые астрономы указывают на несоответствия между изображением и расчетным положением небесных объектов.

Как ученые попытались восстановить картину неба 1889 года

«Звездная ночь» — одна из самых известных работ Ван Гога. На картине изображено ночное небо с вихрями света, яркими звездами, тонким серпом Луны и Венерой. Над деревней возвышаются кипарисы, а на заднем плане видны холмы. Долгое время исследователи исходили из того, что художник создал этот необычный небесный пейзаж преимущественно благодаря воображению. Теперь команда южнокорейских ученых предлагает проверить эту версию с помощью астрономических расчетов.

Работу возглавил Элайджа Джон-хён Ким — астроном и генеральный директор сеульской компании, производящей телескопы, а также аспирант Университета Кёнхи в Южной Корее. Он давно интересуется творчеством Ван Гога и решил выяснить, могло ли изображенное на картине расположение небесных тел действительно просматриваться с того места, где жил художник.

В 2019 году Ким отправился во Францию, чтобы изучить местность возле лечебницы в Сен-Реми-де-Прованс, куда Ван Гог добровольно поступил в мае 1889 года. Исследователь побывал там дважды: в середине июня и примерно 22 июля. По его наблюдениям, предрассветное небо в июле было особенно ярким, а звезды располагались заметно иначе, чем в июне. Однако одних впечатлений было недостаточно. Чтобы сопоставить картину с реальным небом, ученым предстояло определить точку наблюдения, восстановить историческое расположение небесных тел и математически сравнить полученную картину с полотном.

Как исследователи нашли место, откуда художник мог смотреть на небо

Первым этапом стала реконструкция земного пейзажа. Исследователи определили гряду холмов к юго-западу от лечебницы и сопоставили ее с более ранним наброском Ван Гога, на котором был изображен окружающий ландшафт. Это позволило команде уточнить направление взгляда художника и предположить, какую часть горизонта он мог видеть. Согласно авторам исследования, Ван Гог изобразил сравнительно узкий участок окружающего пространства.

После этого ученые перешли к астрономической реконструкции. С помощью специального программного обеспечения они рассчитали, как выглядело предрассветное небо над Сен-Реми-де-Прованс в каждый день июня и июля 1889 года. Исследователи искали даты, когда небесные объекты могли располагаться относительно друг друга так же, как на картине. В частности, их интересовало сочетание тонкого серпа Луны, Венеры и звездного скопления Гиады в созвездии Тельца.

Для ученых было важно не просто найти день, когда все эти объекты находились над горизонтом, а установить, могли ли они одновременно оказаться в нужной части неба и поместиться в предполагаемом поле зрения художника.

По результатам расчетов подходили только три даты. Наиболее близкое совпадение обнаружилось около 22 июля 1889 года: тогда перед рассветом тонкий серп Луны, Венера и Гиады могли располагаться в последовательности, напоминающей изображенную на полотне.

Дополнительным аргументом стали погодные условия. Проанализировав сведения о погоде, исследователи пришли к выводу, что небо в соответствующий период могло быть достаточно ясным для наблюдения этих объектов.

Почему дата создания картины может измениться на месяц

Традиционная датировка «Звездной ночи» — июнь 1889 года. Она связана, в частности, с письмом Ван Гога брату Тео, написанным примерно 18 июня. В нем художник упоминал «новый этюд звездного неба».

Искусствоведы также учитывали состояние Ван Гога в тот период. В декабре 1888 года, после конфликта с художником Полем Гогеном, он отрезал часть собственного левого уха. Несколько месяцев спустя Ван Гог оказался в лечебнице в Сен-Реми-де-Прованс, где продолжал работать, несмотря на тяжелые проблемы со здоровьем.

Согласно распространенной хронологии, в июле 1889 года художник пережил новый серьезный кризис, после которого не мог заниматься живописью несколько недель. Это обстоятельство также поддерживало предположение, что «Звездная ночь» была написана раньше, в июне.

Однако команда Кима оспаривает такую последовательность событий. Изучив переписку художника с одним из братьев, исследователи предположили, что тяжелый приступ произошел позднее в июле, а не в тот момент, который обычно принимают за отправную точку датировки.

В письмах упоминаются и цикады. По мнению Кима, это косвенная сезонная подсказка: активность этих насекомых приходится на июль, а не июнь. Если исследователи правы, то привычная датировка картины может быть пересмотрена. При этом сама по себе новая интерпретация писем еще не доказывает, что художник написал полотно именно 22 июля.

Насколько точно картина отображает настоящее небо

Для проверки своей гипотезы ученые не ограничились визуальным сравнением. Они попытались перевести сходство картины и реконструированного неба в измеряемые показатели.

«Чтобы поставить вопрос в научную плоскость, где необходимы количественные данные, нам пришлось измерить степень сходства между звездными узорами на картине и настоящим небом, используя геометрию форм и статистику», — объяснил Ким.

Авторы также проверили свои методы на изображениях ночного неба в других картинах Ван Гога. Это помогло им оценить, насколько выбранный подход применим к произведениям художника.

Физик Хосе Луис Арагон из Национального автономного университета Мексики, который изучал «Звездную ночь», но не участвовал в новом исследовании, назвал работу аккуратным междисциплинарным исследованием. По его словам, она затрагивает реальную загадку: в середине июня 1889 года Луна не имела той тонкой серповидной формы, которую изобразил Ван Гог.

Тем не менее Арагон призвал не воспринимать июльскую датировку как установленный факт. По его мнению, пока это интересная гипотеза, а не окончательный ответ.

Есть и другое важное ограничение. Ван Гог работал в мастерской при лечебнице, используя наброски и собственную память. Поэтому картина могла объединить впечатления от нескольких ночей, а не воспроизводить небо в один конкретный момент. Сами авторы исследования признают такую возможность.

«Я уверен, что 22 июля — более подходящая дата. Я готов поставить на нее», — заявил Ким. При этом он допускает, что источником вдохновения могли стать и несколько соседних дней.

Почему музей Ван Гога не согласен с новой датировкой

Музей Ван Гога в Амстердаме, специалисты которого не участвовали в исследовании, продолжает считать, что художник создал «Звездную ночь» в июне 1889 года. В музее указывают на материальные свидетельства: картину написали на рулоне холста, который Ван Гог получил в начале июня. Кроме того, 2 июля художник отправил брату Тео рисунок, основанный на этой работе. По мнению музейных специалистов, эти обстоятельства поддерживают традиционную датировку.

В музее также отмечают, что примерно 22 июля Ван Гог пережил тяжелый кризис, после которого не мог писать больше месяца.

Представитель учреждения подчеркнул, что художник не стремился к точному воспроизведению действительности. Поэтому расположение небесных тел на полотне нельзя считать надежным основанием для определения даты его создания.

spatuletail / Shutterstock / Fotodom