Ученые впервые синтезировали аналог человеческого эмбриона из стволовых клеток, сообщает британская газета The Guardian. Этот прорыв позволит изучать генетические заболевания и причины бесплодия. Профессор Магдалена Жерницкая-Гетц из Кембриджского университета и Калифорнийского технологического института объяснила, что они могут создавать структуры, аналогичные человеческим эмбрионам, путем перепрограммирования эмбриональных стволовых клеток.

Созданные структуры достигли начальной стадии развития, называемой гаструляцией. Они не имеют бьющегося сердца или мозговых зачатков, но содержат клетки, которые обычно формируют плаценту, желточный мешок и сам эмбрион. Эти зародыши, созданные без использования человеческих яйцеклеток, позволяют исследователям изучать их развитие дольше установленного законом Великобритании 14-дневного периода.

Согласно The Guardian, синтетические эмбрионы в ближайшее время не будут использоваться в клинической практике, так как их имплантация была бы незаконной. Также неясно, могут ли эти структуры продолжать созревание до более поздних стадий развития, поскольку аналогичные опыты с зародышами обезьян и мышей, проведенные американскими и китайскими учеными, не увенчались успехом. Ученые со всего мира уже начали разрабатывать основные принципы работы с синтетическими эмбрионами.

Правило 14 дней — это международный медицинский принцип, согласно которому человеческим эмбрионам, полученным с помощью ЭКО, нельзя развиваться вне тела женщины дольше этого срока. В Великобритании и Австралии нарушение этого правила считается уголовным преступлением, а в США за его соблюдением следят специализированные регулирующие органы.

Фото: Svitlana Hulko / Shutterstock / Fotodom