Чтобы перестать ошибаться в сложных по составу словах, которые начинаются на «пол» — и «полу-», нужно запомнить несколько очень простых правил. И научиться обращать особое внимание на букву «л».

Раздельное, слитное и дефисное написание таких слов всегда зависит от того, какая буква следует за этим коварным «пол-». Если это любая согласная буква, кроме «л», пишем слитно.

Другие примеры: полдела, полжизни, ползимы.

Сложные по составу слова имеют два корня, во всех примерах из этой подборки это слова с корнем «пол-» или «полу-». В случаях, когда второй корень в слове начинается с гласной буквы, между ними нужен дефис.

Другие примеры: пол-игры, пол-этажа, пол-очка.

Пример, в котором ошибиться не слишком просто, но вполне возможно. Если между корнем «пол-» и существительным есть согласованное определение, выраженное прилагательным, местоимением или порядковым числительным, словосочетание пишется раздельно в три слова: пол сочного арбуза, пол седьмого класса, пол чайной ложки.

Полезное для многих читателей «Мела» слово, которое хорошо бы научиться писать без ошибки — пример исключительной роли буквы «л» во всей этой истории. Запоминаем: все слова на «пол-», второй корень которых начинается на «л», пишем через дефис: пол-лагеря, пол-лимона, пол-леса. Интересно, что слово «поллитровка», в отличие от «пол-литра», пишется слитно.

Тут всё просто: если в начале слова не «пол-», а «полу-», оно всегда пишется слитно, независимо от следующих букв: полумрак, полусонный, полусидя. Ключевое слово — всегда, редкая для русского языка ситуация, в этом правиле нет исключений.

Если корень «пол-» оказывается перед именем собственным (то есть перед словом, которое всегда пишется с прописной буквы), нужен дефис. Если такое слово не стоит в начале предложения, «пол-» пишем со строчной (маленькой), а имя собственное — с прописной (большой) буквы: пол-Волги, пол-Нурсултана, пол-Коми.

Слова, в которых есть приставка «в-», а корень «пол-» располагается не в начале, а в середине, пишем слитно: вполоборота, вполголоса, вполсилы.