Смотреть нужно «вслед», а всматриваться — «в след». Почему так и в чем разница? Разбираемся, как отличать не совсем обычный предлог от сочетания обычного предлога с существительным.

Правильно: посмотрел вслед

На самом деле вариант с раздельным написанием тоже корректен — но только в случае, когда речь идет конкретно про след, то есть отпечаток обуви в грязи, ноги на песке или медвежьей лапы в снегу.

«В след» смотрят охотники, собиратели и эксперты-криминалисты. А жуиры, бонвиваны и бульвардье — всегда смотрят «вслед». И присвистывают. Или бегут знакомиться. Или ничего такого не делают — посмотрят и продолжают себе жуировать.

Другими словами, предлог «вслед» означает «идти непосредственно за кем-то» и наличие следов в прямом смысле слова не подразумевает. А если же следы появляются — написание становится раздельным.

И на всякий случай напомним, что выражение «след в след» состоит из трех слов.

Фото: Alexandru Cirstoiu / Shutterstock / Fotodom