«Нечайно» или «нечаянно»? Как писать правильно
Сами подумайте, при чем тут чай?
Правильный вариант только один — «нечаянно», с «я» в корне и удвоенным «н» после него. Варианты «нечаяно» (с одной «н») и «нечайно» (с «й» вместо «я») — грубые ошибки. По ним видно, что пишущий пропустил пару уроков русского языка в школе. Ничего страшного, сейчас всё наверстаем!
Правильно: только нечаянно. Запомнить можно как раз через пословицу За нечаянно бьют отчаянно.
Разберемся сперва, почему пишем здесь я, а не й. Дело в том, что перед нами наречие, родственное устаревшему теперь глаголу чаять (то есть думать, надеяться, ожидать).
Сейчас этот глагол сохранился только в религиозных текстах — вы слышали, возможно: Чаю воскресения мертвых.
От глагола чаять образовалось когда-то причастие нечаянный, то есть тот, которого не ждали, не чаяли, не предусматривали и не желали. От причастия нечаянный наше нечаянно и возникло (унаследовав от него свойственную страдательным причастиям двойную н в суффиксе).
Отметим, что наречие чаянно, судя по всему, никогда не существовало наравне с нечаянно как самостоятельное наречие. Даже в источниках двухсотлетней давности чаянно встречается преимущественно в рамках языковой игры с нечаянно:
Мы встретились с твоим братом нечаянно, но сошлись чаянно; по крайней мере, я с ним ближе многих близких и сердцем нараспашку.
Из письма П. А. Вяземского А. И. Тургеневу (1820). Источник: НКРЯ
Важно, что звук j в словах нечаянн (о/ый) и отчаянн (о/ый) всегда принимал вид буквы я, которая входила в состав суффикса -янн- — суффиксов -йн- и -йнн- в языке не было и не появилось. В однокоренных с нечаянно словах звук j принимает вид й только на конце слова — в частице чай и наречии невзначай:
- Ты, чай, не местный?
- Я спросонья невзначай сунул нос в английский чай!