Выражение «истина в последней инстанции» означает нечто окончательное и безоговорочное, однако непонятно, о какой инстанции идёт речь и почему она последняя.

Это выражение происходит из судебной лексики, где «инстанцией» называют определённое звено, занимаемое учреждением в системе подчинения органов власти. Дела в судебных инстанциях проходят от низших к вышестоящим, поэтому решение последней (высшей) инстанции становится неоспоримым. Соответственно, «истина в последней инстанции» — это то, с чем спорить бесполезно и, скорее всего, бессмысленно.