Мало кто не поймет, о чем идет речь, услышав фразу «Я им ничего не говорил, так что с меня взятки гладки». Или «Так Павлик вообще не лингвист — с него взятки гладки». А почему именно взятки? Почему они «гладки»? Откуда вообще появилось это выражение и что оно значит? Разбираемся.

Это народное выражение связано со взяточничеством подьячих, воевод и других чиновников в средневековой Руси. До появления свода законов Ивана Грозного (Судебника 1550 года) государственным служащим официально разрешалось брать взятки от населения.

После издания Судебника началась борьба со взяточничеством. Уже при Борисе Годунове дьяков, бравших взятки, не только публично секли, но и возили по городу, а то, что им принесли в качестве оплаты за хлопоты, висело у них на шее. Но искоренить эту традицию не получилось ни у Грозного, ни у Годунова, ни у сменивших их монархов.

«Гладкими» (то есть нулевыми) взятки оказывались только у тех, кому дать было нечего, или у тех, кто мог себе позволить ничего не давать.

Обложка: Roman Samborskyi / Shutterstock / Fotodom