В России понятие «лесная школа» связано с санаториями для ослабленных детей, где те могли бы набраться сил и параллельно продолжить обучение. Но это понятие намного шире: лесная школа — это не санаторий, а специальная практика, которая призвана дать детям почувствовать риск и радость исследования окружающего мира.

Физиологи и педиатры постоянно напоминают родителям, что детям полезно проводить время на улице, активно играть. Об этом говорят многие исследования. Например, работы канадских учёных 2015 года доказывают, что игры на свежем воздухе, в которых есть осознанный риск, хорошо влияют на детей. Улучшается не только физическое здоровье, но и психологическая устойчивость, повышается самооценка и уверенность в себе.

Другие исследования жизни школьников показывают, что в школах слишком сильно академическое давление на детей, их жизнь ограничена домом и школой, что влияет на их уровень знаний (даже при прекрасных школьных оценках).

Простые игры во дворе, у дома, в парке или лесу практически заменены социальной изоляцией, дети ограничены скучной (часто) школьной программой и временем дома. Всё это приводит к снижению познавательного интереса. Современное общество ограничивает любые виды физической активности и позитивных чувств, которые вызывает природа.

Несмотря на все попытки учёных убедить родителей и педагогов в том, что эту ситуацию пора менять, школьники всё равно проводят больше времени в помещениях, чем когда-либо. Как будто бы страх родителей, что ребёнок будет лазить по деревьям или потеряется, заставляет взрослых сомневаться, выпускать ли его на улицу и — уж тем более — разрешать ли ему выезды «на природу»‎. Несмотря на эти страхи, польза обучения на улице пересилила и появились лесные школы.

Родом из Скандинавии

Лесная школа — это программа занятий, в которой игры и исследовательская деятельность в лесу (или хотя бы просто на природе) используются как инструмент обучения. Этой идее уже много лет. Философы, биологи и педагоги Европы вели занятия на свежем воздухе ещё в XIX веке.

В 70–80-е годы XX века система образования строилась вокруг фигуры учителя и была жёстко нацелена на результат. Главной целью тогда было повысить грамотность и улучшить навыки работы с числами. Тогда же начали появляться национальные программы, стандарты образования. В ответ на них возникли альтернативные модели обучения — в частности, лесные школы.

Странами — родоначальницами «лесного подхода»‎ к обучению считаются Дания и Швеция. В Дании этот подход даже стал обязательной частью образования для дошкольников. Некоторые считают, что классический подход к лесной школе пришёл из США, где подобная практика в 1920-е годы внедрялась в образование в штате Висконсин.

В Великобритании лесные школы появились в начале 90-х, когда группа воспитателей из колледжа Бриджуотер отправилась в путешествие в Данию. Они увидели, как скандинавская любовь к природе встроена в систему образования, и, вернувшись, создали лесную школу в детском саду своего колледжа. Педагоги разработали специальные программы, чтобы методику могли освоить другие специалисты. На сегодняшний день в английскую Ассоциацию лесных школ входят более 1500 педагогов.

Раз в неделю — поход в лес

Каждый ученик в лесной школе может сам выбрать, чем он хочет заниматься на природе, что исследовать. Педагог в этом случае становится наставником, который помогает детям осмыслить их опыт и следит за тем, чтобы с детьми ничего не случилось.

Основатели этого подхода считают, что лес даёт много возможностей для активности, материалов и неожиданных задач, которые стимулируют учебный процесс. Стандартная практика лесных школ — это один поход в лес раз в неделю. Педагоги наблюдают и оценивают то, что происходит с детьми, вырабатывают оптимальную линию для развития детей с акцентом на социальных и эмоциональных навыках (SEAL, Social and Emotional Aspects of Learning — прим.ред.).

Лектор из университета Манчестер Метрополитан Марк Сэквилл-Форд говорит, что лесные школы поощряют детское любопытство: «Это немного взрывная практика — противоядие от занятий в классе, где все решают результаты и тесты»‎.

Преподаватель вспоминает десятилетнего мальчика, которого не принимали в классе: «У него было не очень хорошо с успеваемостью, и с ним не общались. Но на природе, когда оказалось, что он может залезть на дерево и за секунду разжечь огонь, к нему сразу начали по-другому относиться».

Практика подходит для детей самых разных возрастов, начиная от года–двух лет, когда у ребёнка появляется познавательный интерес, который затем, когда ребёнок начинает говорить, изливается массой вопросов. Мы все их знаем: почему трава зелёная, небо голубое, почему светит солнце или идёт дождь и миллион им подобных. С 3–4 лет в детях поощряют независимость, во время занятий им рассказывают об окружающей среде, растениях и животных. К 5–6 годам дети должны уже понимать устройство окружающего мира, понимать и осознавать связи в природе в широком смысле слова.

Возможность переключиться

Исследование, которое провели с детьми из лесных школ, показало, что они чувствуют себя более независимыми и ответственными. Опросили более 30 детей от 4 до 9 лет. Оказалось, что при таком подходе дети могут осмысленно применять навыки, которые получили в школе, а также получать новые — неакадемические.

Лесная школа побуждает их думать креативно, выходить из зоны комфорта, идти на риск и сближаться со своими сверстниками. Дети также говорили, что в лесных школах они более активны, так как их учат безопасно передвигаться по лесу.

Лесная школа — это возможность для ученика и учителя переключиться с монотонной работы в классе на практические занятия, где каждый сам себя направляет. Формальная и неформальная формы обучения могут дополнять друг друга. Слияние этих подходов даст детям возможность развить больше навыков.

Несмотря на все свои плюсы, лесная школа до конца не признана. Преподаватель дошкольного образования университета Манчестер Метрополитан Хелен Дэвенпорт предупреждает, что не всегда всё, что называют лесной школой, ею является: «Я видела, что классные занятия просто переносили на природу, иногда даже вместе с тетрадями и досками. Это не лесная школа».

По материалам The Conversation, Фонда Новака Джоковича, The Forest School Approach.