Можно по-разному относиться к предложению повысить пенсионный возраст, но надо признать, что многие пожилые люди сегодня ведут активную жизнь и не боятся осваивать новые навыки и умения. Мы считаем, что это прекрасно! Кстати, о навыках: не начать ли с английского?

Зачем это нужно

1. А вы знаете, что изучать иностранные языки полезно для здоровья? Между прочим, это доказанный факт. Память важно тренировать в любом возрасте. Кроссворды, конечно, тоже неплохи, но правила иностранного языка сложнее и разнообразнее, а значит, тренировка будет эффективнее.

2. Зрелый возраст — не причина махнуть на себя рукой. Скорее уж, причина махнуть за границу! Навестить уехавших детей, посетить место, о котором когда-то читал, или просто отдохнуть на курорте. Английский пригодится везде.

3. Знание основ грамматики и хотя бы небольшой словарный запас –возможность помочь маленькому внуку или внучке с первыми уроками английского в детском саду или начальной школе. А вдруг удастся обойтись без репетитора?

4. Про следующий пункт англичане сказали бы: last but not least. То есть «последний в списке, но не последний по значению». Изучение английского — прекрасный способ завести новых друзей. Мы сейчас говорим не о друзьях по переписке, которые живут на другом конце света (хотя и это возможно), а просто о людях, с которыми у вас появятся общие интересы. Скажем, тех, кто ходит с вами в одну группу на курсах английского. Или тех, с кем вы обсуждаете в интернете новости на странице Puzzle English.

Несколько полезных советов от эксперта, у которого есть опыт преподавания английского целой группе «молодых пенсионеров»

• Прелесть занятий «для себя» в том, что не нужно ставить рекорды. Но цели нужно ставить обязательно. Они должны быть приятными, достижимыми и чётко сформулированными. «Хочу вспомнить школьный английский» — не очень удачная цель, слишком расплывчатая. «Через полгода я лечу к дочке в Австралию и хочу самостоятельно ориентироваться в аэропортах и делать покупки в магазинах» — уже гораздо лучше. Кстати, выучить язык с нуля и вполне сносно на нём объясняться вы тоже можете, просто попроситесь в группу Beginners.
• Если вы учили английский в школе или в институте, начинайте вспоминать с уровня Elementary. Первые уроки могут показаться совсем простыми, но не волнуйтесь — сложности начнутся очень скоро. Даже если у вас когда-то были круглые пятёрки, при многолетнем отсутствии практики вы, скорее всего, помните правила и лексику очень фрагментарно. Не нужно себя упрекать, это совершенно естественно.
• Наилучших результатов можно достичь, если заниматься английским как утренней гимнастикой — понемногу и регулярно. Чтобы было интереснее, разные виды занятий можно чередовать: сегодня повторить правила и поделать упражнения на грамматику, завтра посмотреть видео на английском, послезавтра прочитать текст и сделать к нему задания.

Трудности и способы их преодолеть

1. Скорее всего, в школе или в вузе вас учили по грамматико-переводному методу: вы много занимались грамматикой, но мало говорили. А если и говорили, то очень боялись сделать ошибку. Сейчас английский учат по коммуникативным методикам, нацеленным на живое общение. Даже если вы перепутали артикль или забыли добавить к глаголу -s в третьем лице единственного числа, вас никто не будет ругать. Главное — донести до собеседника свою мысль любыми способами.

К такой свободе нужно привыкнуть. Будьте готовы к тому, что преподаватель будет просить вас просто говорить на какую-нибудь тему, не думая о возможных ошибках. Это называется «упражнения на беглость» и они важны не меньше, чем знакомые вам со школьной скамьи упражнения на точность.

2. К сожалению, в школах раньше не только мало говорили, но и мало слушали. Поначалу даже простые диалоги могут казаться совершенно непонятными. Практика показывает, что ученикам старшего возраста стоит отводить на аудирование побольше времени. Учебную запись мы советуем прослушать трижды. В первый раз попробуйте понять общий смысл. Во второй раз проверьте себя: одновременно слушайте запись и читайте текст (если вы смотрите видео в интернете, включите субтитры). А потом прослушайте снова, но уже не подглядывая в текст. Вот увидите: через некоторое время понимать речь на слух станет гораздо проще.

3. Многие пожилые люди опасаются, что не смогут запомнить новую лексику: мол, с годами память стала не та. Конечно, в шестьдесят лет на запоминание уйдёт несколько больше времени, чем в шесть, но выучить новые слова вполне возможно. Британские методисты советуют пробовать и сочетать сразу несколько разных мнемотехник.

4. По наблюдениям нашего эксперта, у учеников старшего возраста вызывают трудности так называемые «ложные друзья переводчика» — слова, с виду очень похожие на русские, но имеющие в английском совершенно другое значение. Например, magazine означает «журнал», а intelligent — «умный». Одна дама-библиотекарь очень удивлялась, что modern переводится как «современный»: «Но ведь стилю модерн в архитектуре уже больше ста лет!». Советуем запоминать эти слова отдельно.

О чём нужно помнить

Зрелый возраст имеет неоспоримое преимущество — у вас есть уникальный жизненный опыт. Не стесняйтесь использовать этот опыт в своих интересах. Вы раньше учили немецкий, а не английский? Прекрасно, эти языки относятся к одной языковой группе, но английский гораздо проще. Вы умеете играть на пианино? Замечательно, музыкальный слух поможет вам добиться успехов в произношении! Главное, заниматься регулярно и не лениться. Но мы не сомневаемся, что упорства и терпения вам не занимать.