А вы знаете об американской рождественской традиции Elf on the Shelf (эльф на полке)? Она появилась совсем недавно, в 2005 году, но уже стала очень популярной на Западе. В конце ноября-начале декабря с Северного полюса Санта-Клаус отправляет в каждую семью эльфа-разведчика (scout elf). Его задача — наблюдать за поведением детей в доме и докладывать Санте. Благодаря этой милой традиции дети Дарья Тимощук стали чаще слушаться родителей и делать успехи в изучении английского.

Ночью, когда все засыпают, эльф оживает и улетает на Северный Полюс доложить Санте, как вели себя дети (в нашей семье — ещё о том, сколько они разговаривали по-английски, так как Санта дарит подарки только тем, кто делает успехи в изучении языка), а к утру возвращается в дом, приземляется где-нибудь на новом месте и снова притворяется игрушкой.

Считается, что эльфа нельзя трогать, иначе он потеряет свою волшебную силу и не сможет ночью улететь на Северный полюс. Если всё-таки его нечаянно потрогали, нужно написать письмо Санте с извинениями.

Как правило, эльф приземляется где-нибудь высоко — на шкафу, камине, ёлке и т. д. Но он может выбирать и очень изощрённые места, чтобы удивить и повеселить детей. Каждое утро дети отправляются на поиски: где же приземлился эльф.

Несколько фактов об эльфе (но не ограничивайте свою фантазию)

• На одну семью — один эльф.
• Эльф может быть как мальчиком, так и девочкой.
• Письма для Санты можно передавать через эльфа — класть рядом с ним и озвучивать свою просьбу.
• Когда эльф прилетает в семью в первый раз, он приносит с собой записку о том, что будет следить за детьми и докладывать Санте об их поведении. Также в записке сказано, что его нельзя трогать и что ему нужно дать имя.
• Есть мультфильм об этих эльфах. Видео порезано на девять частей, в общей сложности мультфильм длится около получаса, есть только английская версия.
• Как правило, родители на Западе заказывают официальную игрушку Elf on the Shelf вместе с книгой, но она довольно дорогая и не продаётся в России. В мультфильме все эльфы-разведчики разные, поэтому вполне логично, что прилететь в дом может любой эльф. Например, у нас вот такая девочка.
• Если ребёнок учится читать и писать по-английски, можно устроить переписку с эльфом на весь декабрь — отличная мотивация!
• У нас в семье эльф также оставляет записки детям и приносит им английские книжки (в том числе об эльфах), а иногда прячет подарочки в доме (например, в этом году он спрячет в разных частях комнаты 10 карамельных тросточек и оставит записку о том, что их нужно найти).

На фото — наш эльф, прилетевший впервые 30 ноября. Дети назвали нашу девочку Camilla.

И кстати, аргумент «Camilla is watching you!» пока что безотказно действует при плохом поведении.

Фото: Shutterstock (Ursula Page)