Одним из основных условий для поступления в иностранный университет или для получения работы за рубежом является знание английского языка. Критерием уровня служат не восхищённые отзывы вашей мамы или количество просмотренных в оригинале серий South Park, а результаты теста TOEFL. Секретами подготовки к TOEFL поделилась менеджер онлайн-маркетплейса для поиска репетиторов Preply Виктория Жукова.

Что такое TOEFL

TOEFL (Test of English as a Foreign Language) — универсальный тест, призванный определить уровень знания английского языка.

В 60-х годах, с началом эры глобализации, английский язык уверенно закрепил за собой позицию языка международного общения. Возникла проблема критериев оценки и отбора среди иностранцев, желающих попасть на работу и обучение в США. К работе над универсальным тестом подключились специалисты негосударственной организации, специализирующейся на подобного рода разработках — Educational Testing Service.

Так возник TOEFL. Первоначально это был «бумажный» вариант экзамена, далее — компьютерный, а сейчас экзамен часто проходят в формате онлайн-тестирования (TOEFL iBT — internet-based test).

Тест определяет уровень знания английского языка по четырём основным направлениям: reading (чтение), listening (восприятие языка на слух), writing (письмо) и speaking (разговорные навыки).

По каждому направлению предлагаются задания и вопросы, которые нужно выполнить за определённое время. Например, проверка аудиальных навыков состоит из шести разделов. Первые два — это свободный монолог, который позволяет проверить словарный запас, и произношение. Это independent speaking tasks. Остальные четыре раздела — задания, в ходе которых нужно внимательно прослушать вопросы и ответить на них, как на уроке. Это integrated speaking tasks.

Весь тест в среднем занимает четыре часа.

Как готовиться: официальные источники

Начать подготовку следует за два–три месяца до дня тестирования (хотя можно стартовать и за год, готовиться не спеша, небольшими «порциями»). Для начала нужно выяснить, насколько хорошо вы знаете язык. В этом помогут онлайн-тесты. Понимание начального уровня позволит определить лучшую стратегию подготовки, а также необходимое время.

Важно обратить внимание на то, в чём именно вы сильны, а где ваша слабая сторона. Например, если с разговорным английским нет проблем, а сложные тексты вы читаете плохо, учитывайте это в подготовке и делайте упор на reading, а не на speaking.

Внимательно изучите официальный сайт Educational Testing Service, прочтите описание того, как будет проходить тестирование. Обратите внимание на раздел FAQ. Также там вы можете найти различные пособия и материалы, которые помогут подготовиться к тестированию. Есть платные и бесплатные варианты.

Дополнительные ресурсы для обучения

Подготовка к экзамену — половина успеха. Нужно приложить максимум усилий и использовать все имеющиеся возможности. Интернет, к счастью, щедр на лекции, воркшопы, видеоуроки, бесплатные материалы. Можно найти множество учебников для подготовки к тестированию, видеоуроков и целых курсов. Главное — желание заниматься и усидчивость.

• Практикуйте английский каждый день. Так как тест состоит из заданий на знание и умение пользоваться языком, постройте свою программу подготовки так, чтобы она включала упражнения на чтение, устную речь, правописание и аудиальное восприятие.
• Уделите внимание словарному запасу. Чем больше слов вы знаете и понимаете, тем больше шансов не завалить TOEFL. Постоянно повторяйте их, записывайте, используйте ассоциативные конструкции.
• Отслеживайте результаты. Станьте сами себе преподавателем — строгим и требовательным. Преимущество самоподготовки в том и состоит, что помимо навыков владения английским вы также тренируете свой характер, развиваете силу воли и самодисциплину. Кроме этого, тест предполагает определённую структуру и умение правильно рассчитать время на задания. Когда будете проходить пробные тесты, стоит включить секундомер или таймер.
• При необходимости привлекайте профессионалов — если чувствуете, что не можете организовать процесс подготовки так, как вам бы того хотелось. Есть большое количество курсов по подготовке к TOEFL, а также репетиторов, которые специализируются конкретно на этой задаче.
• Выберите удобный способ подготовки и полностью настройте процесс под себя, чтобы он был в удовольствие, иначе сложно будет заставить себя заниматься.

В изучении языка и подготовке к тестам все методы хороши, всегда можно сделать занятия не только полезными и интересными. Уроки с репетитором можно чередовать видеоуроками, онлайн-тестированиями, сериалами в оригинале и чтением книг. Приложенные усилия оправдают себя, когда вы поступите в университет своей мечты или получите предложение о престижной работе благодаря хорошему результату TOEFL.