7 причин съездить волонтёром в другую страну

Иногда волонтёрство — это не только возможность помочь другим. Это ещё и масса способов совершенствоваться, развиваться, учиться новым навыкам, языкам и узнавать то, что ты никогда бы больше нигде не узнал. Особенно если это волонтёрство проходит в другой стране. Женя Шабынина, объехавшая несколько стран в поисках странной и неоплачиваемой работы, рассказывает, насколько это может быть полезным.

Вот уже пять лет я предпочитаю обычному туризму осмысленный и рекламирую волонтёрство направо и налево. Началось всё как в учебнике для сценаристов: главный герой (то есть я) сидел в своем родном городе и ныл о том, как же ему хочется приключений. Желательно на чужбине, да так, чтобы ещё попрактиковать ржавеющий английский язык. В роли смерча в Канзасе выступила подруга, которая, выслушав мои жалобы, обмолвилась про волонтёрство: «Я всех тонкостей не знаю, но вроде как ты едешь в какую-нибудь страну на несколько недель и работаешь там по полдня бесплатно, а тебе за это выделяют койку и паёк. Получается вполне бюджетная поездка с принудительной практикой языка».

Уже через месяц я строила лестницу в деревушке на юге Франции в компании 15 ребят из разных стран, была вне себя от счастья и думала, что надо бы повторить. Благодаря волонтёрству я объездила всю Исландию, поработала на музыкальном фестивале в Латвии, жила на необитаемых островах на севере Испании и в женском монастыре в Санкт-Петербурге. Это был ни с чем не сравнимый аутентичный опыт тесного знакомства с чужой культурой. И, разумеется, я больше не впадаю в ступор, если мне надо заговорить на английском.

Главное преимущество всех этих поездок — это возможность неустанно удивляться самому себе, своему потенциалу, границы которого с каждым разом всё сложнее разглядеть

Я всё-таки попытаюсь конвертировать этот поток восторженных басен в развёрнутый реестр преимуществ. Сразу оговорюсь: это не инструкция к тому, что надо сделать, чтобы стать волонтёром, и как организована эта система. Об этом можно почитать на сайте любой волонтёрской организации. Например, здесь или здесь.

1. Бюджетные путешествия

В список расходов волонтёра входят: членский взнос, виза, страховка и дорога. Прихватите карманные деньги и поезжайте спокойно, вам дадут кров, накормят и, скорее всего, будут посильно развлекать по выходным. В обмен на это вы будете выполнять не требующую специальных навыков работу не более пяти часов в день с перерывами на бранч, ланч и на выходные.

Членский взнос вы оплачиваете российской организации-партнёру, которая занимается вашей отправкой на проект. Считайте это пожертвованием: эти деньги уходят на развитие волонтёрских проектов в России. Но есть страны, которые требуют дополнительного членского взноса в казну местной организации. И это может быть как 30 долларов, так и 200 евро. Как, например, в Исландии.

Спрашивается, где же тут экономия? А вы попробуйте организовать себе туристическую поездку в Исландию, где вам бы пришлось платить не только за дорогу с визой, но и за жилье, еду, транспорт, которым вы наверняка будете часто пользоваться, чтобы посмотреть на все геологические чудеса этой Исландии. Вы разоритесь. Это дорогущая страна. Да, мы заплатили 200 евро с носа, но! Мэр деревни, в которой мы работали, устроил нам бесплатную экскурсию на автобусе по Золотому кольцу, регулярно и бесплатно возил нас в бассейны (самый распространённый вид исландского досуга, есть в каждом городе), отвёл в местный ресторан и вообще кормил на убой, в том числе традиционными исландскими блюдами (китовый жир, замоченный в айране, холодец из овечьих щёчек). Плюс ко всему в Исландии волонтёрам предоставляют скидки. А организация Seeds — бюджетный хостел для тех, кто решил приехать до проекта или задержаться после его завершения (так делают почти все).

После проекта мы скооперировались с другими волонтёрами, скинулись, взяли машину напрокат и объехали весь остров за пять дней, ночуя в кемпингах. Побывали на языке ледника, залезли на базальтовые столбы в Вике, посмотрели на морских котиков, увидели кучу водопадов, прогулялись по залитому дымящейся лавой Мордору и искупались в горячей реке в Хверагерди. У меня, например, нет водительских прав. Мне ужасно повезло, что у Карло и Марселя они были. И, конечно, я бы не смогла при моём доходе организовать подобный трип, пытаясь собрать друзей из Москвы. Сколько мы сэкономили, мне даже сложно вообразить.

2. Места, куда трудно попасть, и интеграция в местное сообщество

Локации волонтёрских проектов очень часто располагаются в каких-то труднодоступных удалённых местностях. Насколько велики шансы, что в свой отпуск вы сподобитесь сорваться из курортного города в охраняемый дикий заповедник? И что вас туда пустят пожить? Или какова вероятность того, что, всё-таки приехав во французскую деревню, вы бесплатно впишетесь в домике викария и перезнакомитесь со всеми местными жителями, которые в качестве благодарности за вашу работу будут устраивать вам званые ужины в пяти актах?

Жители южных регионов очень гостеприимные и общительные. На севере люди более сдержанные. Но статус волонтёра буквально открывает вам двери в дома людей, которые очень благодарны вам за то, что вы приехали издалека помогать им. Они, в свою очередь, готовы помочь вам и часто делают комплиментарные жесты (мясник во Франции задарил меня паштетом), и если вам хоть что-то нужно (терка, молоток или велосипед) — можно смело обращаться к местным.

Во Франции проект длился три недели, и всё это время мы не только работали, но и очень много развлекались. Съездили на виноградник, где нам рассказали о том, как из красного винограда сделать белое вино, как хмель превращается в пиво и как бросить всё, уехать из Англии и стать французским виноделом (в этой деревне было очень много англичан). Ещё мы побывали на ярмарке выходного дня в соседней деревне, нам организовали 11-километровый сплав по реке на каяках, мы участвовали в организации большого праздника и стали свидетелями того, как переодетые в ковбоев и индейцев местные бегают по трём с половиной улицам деревни, размахивая пугачами.

Когда я работала на проекте в монастыре в Петербурге, мне посчастливилось разговорить одну из монахинь, которым, вообще-то, запрещено общаться с мирскими «не по делу». Мы общались с персоналом монастыря и видели и слышали то, что обычные прихожане и паломники не видят и не слышат. Волонтёр — больше чем турист. Он начинает интегрироваться в сообщество и становится на какое-то время его частью. А это бесценно.

3. Практика языка и коммуникации

Тут есть подвох. Не могу гарантировать, что можно выучить английский благодаря волонтёрским проектам. Но вы совершенно точно начнёте на нём говорить, а не тратить по полчаса на подыскивание нужных слов. Вам придётся найти способ сделать так, чтобы вас поняли, — вербальный или не вербальный. Потому что ежедневно вам нужно будет коллективно обсуждать и находить решения различных задач: что приготовить, как лучше организовать рабочий процесс, чем заняться в свободное время, куда поехать и так далее.

От одной страны в проект берут не больше двух человек, чтобы волонтёры не сбивались в национальные группки. Впрочем, бывают сюрпризы. В Испании из 30 волонтёров не испанцев было только пятеро. Поначалу было тяжело, мы чувствовали себя аутсайдерами. Усугублялось это ещё и тем, что не все испанцы говорили на английском. Через пару дней проблема решилась как-то сама собой (без коллективного налёта на бар не обошлось, конечно же).

20 лайфхаков, которые помогут выучить немецкий и другие языки

Вы быстро начнёте понимать других, вычленять слова из каши чужих ошибок и акцентов. Но есть огромная вероятность, что вы эти ошибки подхватите. Вместе со словечками и фразами из языка принимающей страны. Ещё всегда можно найти кого-то, кто говорит лучше вас, и пристать к нему. Но я сейчас вряд ли открою Америку, если скажу, что лучший способ подучить нужный вам язык — это выбрать проект в стране, в которой на нём говорят все. Ведь волонтёрский проект включает общение не только с другими волонтёрами, но и с местным сообществом.

4. Личностный рост и воспитание самостоятельности

Несмотря на все преимущества труднодоступных локаций, есть всё же один минус: вы должны добраться до пункта назначения самостоятельно, на свои деньги и в условленный час. Организаторы проекта высылают подробный информационный лист, в котором указаны все варианты проезда, расписание транспорта и контакты лидеров, но дальше — сами.

В одиночестве махнуть в чужую страну, и не прямым рейсом в какой-нибудь растиражированный открытками мегаполис, а в глухую деревню на перекладных, — это чудовищный стресс. Особенно когда ты плохо говоришь (или тебе кажется, что ты плохо говоришь) на иностранном языке, у тебя какая-нибудь фобия и ты весь такой стеснительный.

В этих поездках я постигла простейшую истину: самостоятельность не исключает посторонней помощи. Можно заручиться 3G-интернетом, обложиться планшетами, картами и заранее просчитать свой маршрут, но, как говорится, «человек полагает». Лучший способ получить помощь — попросить о ней и не стесняться доставать всех вопросами. Моя уязвимость в статусе иностранца не заканчивается на этапе приезда. По приезде меня ожидает косой десяток людей из разных стран, с которыми мне предстоит жить и работать. Плюс местные жители.

Личностный рост — звучит корпоративно, но из песни слов не выкинешь. Волонтёрство ставит тебя в такие условия, когда в твоих же интересах превратиться в лучшую версию себя, по крайней мере, на срок длительности проекта. И тут выясняется, что ты, в общем-то, неприхотлив, общителен, толерантен, хорошо умеешь работать в команде, быстро реагируешь, можешь многому научить кого-то и сам чему-нибудь научиться.

Ты вообще лучше, смекалистее и прочнее, чем ты о себе думал. И ты можешь приготовить вкусный ужин без мяса на 17 человек

С каждым проектом я становилась более непринуждённой, открытой и инициативной. Это естественным образом привело к тому, что я сама стала лидером проекта и взяла шефство над 14 иностранцами, у каждого из которых примерно раз в 15 минут возникали вопросы и пожелания. Годы работы в редакциях журналов, а потом в офисе с требовательной клиентурой никогда не научили бы меня тому, чему меня научило лихорадочное двухнедельное лидерство в монастыре. В психологическом плане это было равносильно восхождению на Эверест. А ведь оттуда ещё попробуй спустись живым. Это экспресс-закалка такого уровня, что не страшно уже ничего.

5. Странная работа и новые навыки

Вы когда-нибудь сушили водоросли? Я — да. В компании ирландки Кэсси я ходила вокруг телеги, на которой были выложены собранные мэром водоросли. Мы их переворачивали, разлепляли и снова переворачивали. Нормальное занятие для исландца. Они едят сушёные водоросли как закуску — говорят, что это очень полезно.

Или вот в Латвии мы помогали полякам строить сцену для фестиваля Kubana. Когда поляки увидели, что к ним пригнали толпу девчонок на помощь, они растерялись, а потом расхохотались. Когда мы помогли им эту сцену разобрать на три дня раньше, чем они планировали, — они уже не смеялись. Теперь я знаю, как это делается.

В деревне Пьюилярок нас попросили помочь с организацией праздника: мы подготовили здание местной администрации к приезду сотни гостей, помогали на кухне и работали официантами. Вот тогда-то я увидела сковороду диаметром метра в два, в которой повара готовили паэлью. В той же деревне есть лестница, которую мы построили, — почему-то мне приятно об этом вспоминать. Я не просто где-то там была, пиво-мёд пила, и по усам моим стекало. Я оставила некий «след» на крутом склоне, по которому теперь можно цивилизованно спуститься, не покатившись кубарем. Там же меня научили класть цемент, когда мы чистили колодцы (они их называют фонтанами).

10 интересных профессий, которым учат в колледже

В монастыре нас запустили в швейный и свечной цехи: мы помогали и наблюдали за процессом изготовления православной одежды и прочих швейных изделий.

А на островах Сиес мы помимо того, что собирали мусор на белоснежном пляже, шили маппетов для кукольного театра и ставили мини-спектакль для детей на экологическую тему. Я сшила драматического персонажа — чайку, которая задыхалась, угодив в пластик. И это ещё не самые странные виды деятельности. Моя голубая мечта — поехать в Мексику помогать новорождённым черепашатам безопасно добраться до воды.

6. Весёлые каникулы с новыми друзьями

Волонтёрские проекты — это как трудовой лагерь для взрослых с командными играми и прочими увеселениями. В ход идут любые игры — от крокодила с испорченным телефоном до вышибал. Они помогают раскрепоститься, растопить лёд между волонтёрами и занять свободное время.

И вот оказалось, что в 25-30 лет я с куда большей охотой во что-то играю и меньше стесняюсь, чем в десять

Та часть жизни, которая, как мне казалось, утеряна вместе с детством, никуда не делась. Только теперь ты ещё и сам себе хозяин — никто тебя не контролирует и ни к чему не принуждает.

В Испании мы часами играли каждый день в самые разнообразные игры (спасибо нашим лидерам), а по выходным уходили на причал танцевать. Конечно, многое зависит от лидеров. В Исландии у нас был один очень уставший лидер, так что мы сами себя развлекали. В нашем распоряжении был целый спортзал с инвентарём, мы резались в бадминтон и баскетбол. В Питере мы променяли игры на прогулки по городу. Как бы то ни было, почти каждый волонтёрский проект — это группа людей в отдалённом месте с кучей свободного времени. Идеальные условия для постоянного игрового и неигрового взаимодействия.

7. Возможность сделать мир лучше

И о патетике. Невозможно быть волонтёром (как минимум заядлым), если ты не заражён основной идеей волонтёрства и не веришь в его ценности. Приятное времяпрепровождение, знакомство с новыми людьми и путешествия — это, конечно, прекрасно. Но в центре этого — труд и культурный обмен. Я думаю, что волонтёрство «работает» не только на меня, но и на мир: вносит в насквозь капиталистическую систему какую-то крупицу бескорыстного порыва, обходясь при этом без призывных лозунгов патриотически-религиозного толка.

Можно разъезжать по курортам и коптить мировой небосвод своими потребительскими выхлопами, а можно в процессе ещё и кому-то помочь

Конечно, мы не метро строим, и иногда эта деятельность слегка надуманная (тогда это больше культурный обмен, что немаловажно), но бывают золотые моменты, когда ты видишь, что твоя помощь действительно нужна. И в конце концов, можно перейти с работы с неодушевлёнными предметами к работе с людьми: работать в доме престарелых и детских домах, сорваться на помощь каким-нибудь погорельцам.

То, что начинается с простого веселья и бюджетной поездки, может впоследствии подкорректировать мировоззрение и сподвигнуть на более серьёзный шаг к установлению мирового баланса. Я не говорю уже о том, что участвуя в подобных проектах, вы развеиваете массу обидных и неприятных клише о своей стране.