С августа 2020 года число запросов «Гамалея» в поисковиках выросло в 13 раз. И это неудивительно, ведь именно Центр имени Николая Гамалеи производит самую массовую в России вакцину от коронавируса — «Спутник V». Кем был и чем отличился этот ученый? Мы собрали пять самых ярких фактов из его биографии.

1. Поэма Тараса Шевченко «Гамалiя»

В 1844 году Тарас Шевченко опубликовал поэму о морских походах запорожских казаков: в ней отважный казацкий атаман Гамалея отправлялся с товарищами в Стамбул, чтобы выручить попавших в неволю запорожцев. Сразу после публикации в истории Украины стали искать исторического персонажа с такой фамилией или прозвищем, причастного к черноморскому походу, — искали и не нашли.

В «Истории Малой России» Д. Бантыша-Каменского есть несколько упоминаний исторических деятелей с этой фамилией, а в книге Ю. Миленушкина о Николае Гамалее (М.: Медицина; 1967) приводится такая версия: гетман Хмельницкий отправил послом в Стамбул казака Григория Высоцкого, которого султан и его министры называли Гамалеей, что, видимо, соотносится с турецким словом kamal — «совершенный». Других подробностей о Григории Высоцком-Гамалее отыскать не удалось, но представители этого украинского дворянского семейства начиная с петровского времени появляются в истории Украины и России: Семен Гамалея, поэт и переводчик, был масоном и соратником Николая Новикова, управителем канцелярии и прославился тем, что, когда ему за верную службу были пожалованы 300 душ крепостных, он от них отказался, сказав, что с собственной душой не знает, как управиться, как же принять еще 300 чужих на свое попечение. Платон Гамалея был автором учебника по морскому делу, а Михаил Гамалея, дед Николая Федоровича, был врачом, хирургом, прививал от оспы и служил личным лекарем Голицыных; в 1792 году первым в России опубликовал монографию о сибирской язве. Так что фамилия эта знаменитая.

2. 12-й ребенок в семье

В 1859 году у Федора Гамалеи, сына штаб-лекаря Михаила Гамалеи, управляющего Одесской таможней, председателя одесского коммерческого суда, родился 12-й, последний ребенок — сын, которого назвали Николаем.

Детей у Гамалей воспитывали сурово: будили в пять утра, и начинались занятия, потом гимназия, самостоятельное чтение, а вечера посвящали языкам — немецкому, французскому, английскому и латыни. Дома много читали — Купера, Майн Рида, Жюля Верна, Вальтера Скотта; увлекались описанием путешествий и истории.

Маленькому Николаю особенно нравилась книга «История свечи» Фарадея. В «Воспоминаниях» (М.: Изд-во АН СССР; 1947) Николай Федорович писал: «Эта книга произвела на меня глубочайшее впечатление и навсегда привила любовь к естествознанию. Становясь старше, я стал читать подробные сочинения по физике, химии, биологии. В последних классах я прочел книгу Грота „О соотношении физических сил“ и, будучи хорошо знаком с физикой, проникся значением закона сохранения и превращения энергии».

Николай Гамалея успешно сдал выпускные экзамены (из 25 выпускников частной гимназии их смогли сдать только четверо) и поступил в Новороссийский (Одесский) университет на естественное отделение, где сразу стал одним из лучших студентов, учился у Ильи Мечникова. Летние каникулы Николай проводил в лаборатории Страсбургского университета: там он изучал биохимию. В 1880 году он окончил университет со степенью кандидата естественных наук и поступил в Петербургскую военно-медицинскую академию — сразу на третий курс. А в 1883-м вернулся в Одессу, чтобы вместе с Ильей Мечниковым начать бороться с инфекционными болезнями.

3. Учеба у Пастера в Париже

В 1885 году на конкурсной основе Николая Гамалею выбрали из других претендентов на стипендию одесских властей для командировки в Париж, в Пастеровский институт — чтобы научиться применять вакцинацию в Одессе. В то время в Институте Пастера занимались прививками от бешенства. Оказалось, что важно получить прививку максимально быстро после взаимодействия с зараженным. Так пришло понимание, что бактериологические станции необходимо открывать в разных странах. В результате в 1886 году в России, в Одессе, открылась вторая прививочная станция в мире (сначала она работала дома, в квартире ученого). К ее открытию были причастны и Илья Мечников, и Николай Гамалея, почти пять лет с перерывами на приезды в Одессу учившийся у Пастера в Париже.

За три первых года работы Одесская станция привила от бешенства около 1500 человек. Гамалея всегда считал себя учеником Пастера и возил с собой его портрет с автографом: «Примите, дорогой доктор, вновь мои искренние пожелания и мои живые симпатии за Ваши редкие заслуги».

4. Эксперименты на себе

В 1886 году, чтобы доказать безопасность прививок против бешенства, Николай Гамалея стал первым здоровым человеком, который ввел себе вакцину Пастера и доказал безопасность таких прививок.

В 1888 году, чтобы проверить свои научные предположения по обеззараживанию холерного вибриона, Гамалея вместе с женой выпил препарат возбудителей холеры. Все закончилось благополучно: супруги не заболели. В 1890-х годах в Военно-медицинской академии Петербурга Николай Федорович защитил диссертацию на тему «Этиология холеры с точки зрения экспериментальной патологии».

В 85 лет, занимаясь исследованием туберкулеза, профессор и академик Гамалея открыл, что вещество микол способно побеждать палочку Коха. Он заразил себя туберкулезом — и, приняв микол, избежал развития болезни.

5. Почетный академик

Николай Федорович был не только крупным ученым, но и замечательным организатором: он руководил Бактериологическим институтом в Одессе, потом Петроградским оспопрививальным институтом имени Дженнера, возглавлял Центральный институт эпидемиологии и микробиологии в Москве (сегодня он носит его имя).

У Гамалеи было множество наград: он носил звания Заслуженного деятеля науки РСФСР, члена-корреспондента АН СССР, академика медицинских наук, был награжден двумя орденами Ленина, Сталинской премией, орденом Трудового Красного Знамени.

В 1940 году ему было присвоено звание почетного академика Академии наук СССР — ими в СССР тогда были академики Морозов, Каблуков, Шокальский и Сталин, Гамалея стал пятым.

В последней научной статье, написанной ученым в 92 года, Николай Фёдорович написал: «Высшая радость для учёного — сознавать, что его труды приносят пользу человеку».