С момента исчезновения Эмбер Хагерман в Техасе прошло 25 лет. За это время следователи так и не узнали, кто похитил и убил девочку. Однако пропажа Эмбер положила начало организованным поискам детей в США и других странах мира. Рассказываем, как работает AMBER Alert и за что ее критикуют в США.

Похищение Эмбер Хагерман

Семья Эмбер жила в городе Арлингтон, штат Техас. 13 января 1996 года, примерно в три часа дня, Эмбер вместе с пятилетним братом Рики отправилась кататься на велосипедах. Они приехали на парковку заброшенного магазина «Винн-Дикси». Вскоре Рики уехал домой, к бабушке и дедушке, а Эмбер осталась: ей хотелось еще покататься. Когда Рики вернулся за ней, то обнаружил только розовый велосипед, сестры рядом не было.

Единственный свидетель по имени Джим Кевил, который жил недалеко от магазина, утверждал, что к парковке подъехал грузовик, из него вышел мужчина, схватил девочку, затолкал в машину и уехал. Эмбер, по его словам, кричала и отбивалась. Похитителя он описывал как мужчину среднего телосложения, от 20 до 30 лет, с темными волосами. Заметив произошедшее, Джим побежал домой, чтобы позвонить в полицию.

На поиски Эмбер отправились десятки людей, сообщения о пропаже появились во всех местных СМИ. «Она словно стала ребенком всех жителей Арлингтона», — вспоминает шериф Андерсон.

Спустя четыре дня, 17 января, мужчина, выгуливавший собаку, обнаружил тело Эмбер в канаве, примерно в восьми километрах от парковочной зоны магазина, где ее видели в последний раз.

По словам сержанта Лопеса, который занимался делом Эмбер, за все время работы у следствия было около семи тысяч версий произошедшего. Спустя 25 лет личность убийцы так и не удалось установить. Сержант Лопес и мама Эмбер, Донна, регулярно посещают публичные обсуждения похищений детей и обращаются к убийце девочки, требуют справедливости.

«У нас есть и другие нераскрытые дела… Мы хотим раскрыть их все, но 20 лет — это огромный срок. Мы опечалены тем, что до сих пор не можем дать больше информации маме и семье Эмбер,» — говорит Лопес.

Почему бы не уведомлять людей о пропавших детях?

Жительница Арлингтона и обычная мама Дайен Симон сочувствовала трагедии семьи Хагерман. Вскоре после похорон Эмбер она позвонила на местную радиостанцию с предложением: «Раз у нас есть предупреждения о непогоде, то почему бы не уведомлять людей о пропавших детях?» Ей казалось, что это может сделать поиски более эффективными.

Примерно через девять месяцев после пропажи Эмбер появилась программа AMBER Alert (America's Missing: Broadcast Emergency Response), названная в честь девочки. В рамках этой программы радиостанции Техаса начали сотрудничать с правоохранительными органами. Полиция оперативно отправляла информацию о пропавших детях, и ее транслировали по радио.

В 1998 году благодаря AMBER Alert был спасен первый ребенок. Его похитила няня. Найти девочку удалось благодаря водителю, который услышал ориентировки по радио и заметил автомобиль, подходящий под описание машины похитительницы. После этого в отдел полиции Арлингтона начали обращаться представители разных стран, чтобы посоветоваться по поводу создания аналогичных систем оповещения.

Как работает AMBER Alert

Сегодня, когда сотрудники полиции США узнают о похищении ребенка, они собирают всю имеющуюся информацию о происшествии и направляют сообщение в СМИ. Медиа, как и в случае других чрезвычайных ситуаций, обязаны моментально опубликовать объявление. Радио и телеканалы прерывают вещание по расписанию или показывают бегущую строку с подробностями похищения и ориентировкой. Информацию о похищенных детях также можно встретить на билбордах вдоль шоссе и дорожных знаках.

Все абоненты сотовой связи, находящиеся в штате, где произошло похищение, получают уведомление на телефон. Даже если он стоит на беззвучном режиме, сообщения о пропаже ребенка прозвучит громко. Уведомления можно отключить.

В 2019 году AMBER Alert в Америке сработала 145 раз и уведомила жителей Штатов о пропаже 180 детей. По состоянию на 25 февраля 2020 года из уведомлений 2019 года в 142 случаях дети были возвращены, трое детей все еще считались пропавшими, а 10 были найдены мертвыми.

Согласно информации на сайте программы, к июлю 2021 года AMBER Alert спасла 1074 ребенка. Донна, мама Эмбер Хагерман, часто поддерживает программу на публичных выступлениях. «Это [AMBER Alert] не вернет Эмбер Донне, — говорит детектив Лопес. — Но, по крайней мере, она знает, что ее дочь помогла стольким детям».

За что критикуют AMBER Alert

Многие жители США жалуются на громкое уведомление о пропаже ребенка, которое может прийти ночью и потревожить сон. Из-за этого многие отключают уведомления. Такая ситуация заставляет волонтеров AMBER Alert беспокоиться, что усталость от частых уведомлений в целом приведет к равнодушному отношению к похищениям.

Доцент кафедры уголовного правосудия Университета Цинциннати Тимоти Гриффин называет AMBER Alert «театральной борьбой с преступностью» и считает, что польза программы скорее символическая, нежели практическая. Исследователь считает, что у общества возникает негативное отношение к правоохранительным органам из-за случаев, когда информация о похищенных детях не поступает в медиа или поступает слишком поздно. Это происходит, потому что полиции нужно слишком много времени, чтобы получить достаточно информации о похищении. Гриффину кажется, что у людей создается «иллюзия безопасности» из-за преувеличенных в медиа достижений AMBER Alert. К тому же, как утверждает Гриффин, дети чаще страдают и гибнут от рук жестоких родственников, а не вследствие похищений. «Классические» похищения, по его словам, происходят гораздо реже.

Профессор социологии и криминологии Северо-Восточного университета в Бостоне Джек Левин в комментарии The Washington Post также выразил сомнения в эффективности программы: даже если после похищения ребенка сработала AMBER Alert, это еще не значит, что история закончилась хорошо именно благодаря ей.

Несмотря на недовольство и критику программы, AMBER Alert и аналогичные системы массовых уведомлений о похищении детей продолжают работать в десятках европейских стран: Великобритании, Италии, Дании, Чехии и др. В России поиском пропавших детей занимается организация «ЛизаАлерт».