Берлинцу Леопольду Кухвалеку 102 года. Идея стать инструктором по плаванию пришла ему в голову 40 лет назад, когда бывшей предприниматель вышел на пенсию. Он до сих пор тренирует детей, а теперь, отпраздновав столетие, даже прославился. Рассказываем, как занятия плаванием помогают и ученикам, и тренеру.

От сантехника — до инструктора по плаванию

Лео Кухвалек — энергичный инструктор по плаванию, который живёт в пригороде Берлина. Там же он даёт бесплатные уроки в центре Красного Креста. В бассейн он спускается дважды в неделю и занимается с младшей группой. В январе 2020 года Лео исполнится 103 года.

Сам Леопольд научился плавать довольно поздно. Его дядя придерживался мнения: «Человека достаточно просто толкнуть в воду, и он поплывёт». Именно это он решил проверить на 16-летнем Лео, когда толкнул его в Дунай. Тем не менее это побудило юношу начать заниматься самостоятельно.

Лео учился плавать в Берлинско-Шпандауском судоходном канале. Занимался в одиночестве. Никакой речи об инструкторе не шло: Кухвалек учился на механика, а вечерами ходил на танцы. Там он повстречал будущую жену, Хильдегард. Они поженились 14 февраля 1942 года.

После войны Кухвалек выучился на сантехника, а затем смог открыть собственную фирму. Его сын, Ганс, подрабатывал у отца подмастерьем. Дела шли хорошо, семья даже смогла позволить себе купить и заново отстроить полуразрушенный особняк в Лихтерфельде, пригороде Берлина. Лео и Хильда восстанавливали дом камень за камнем, им активно помогали знакомые из строительных фирм и контор. Приглашая журналистов в гости, Лео отмечает, что монтажом водных систем занимался сам: «Газ, вода — это всё моё!»

Преподавать плавание он начал в 1984 году, когда вышел на пенсию. Присоединился к волонтёрскому движению Красного Креста: «Я хотел сделать что-то для общества, для людей. В политике всё не так: тебя поддерживает только часть сограждан, а отвечаешь ты за всех. Будучи волонтёром, я могу заботиться о тех, кто хочет и нуждается в этом».

Лео Кухвалек до сих пор живёт в доме в Лихтерфельде. За почти 60 лет он успел вырастить детей, выйти на пенсию и похоронить жену, которая не дожила до 100 всего пять лет. После тренировок Лео возвращается в пустой дом.

Как научить ребёнка плавать?

Это старый вопрос, на который можно дать множество разных ответов. Леопольд считает, что это несложно: достаточно постоянного поощрения и поддержки. Он не из тех инструкторов, которые сидят на краю бассейна и раздают команды. Лео следует за маленькими пловцами, помогая им почувствовать воду. Мужчина сам показывает, как лучше сложить руки, чтобы достичь в воде наибольшей скорости.

Лео особенно любит работать с детьми, которые боятся воды. Они хотят научиться плавать, но порой даже не могут зайти в бассейн. 102-летний мужчина помогает им сделать первые движения под его внимательным надзором. За всё время работы на его занятиях побывало более 1000 человек.

Коллеги просят Лео Кухвалека не прекращать ходить в бассейн. Хотя он уже не может показывать сложные трюки и движения, его присутствие в зале мотивирует заниматься и детей, и взрослых. Продолжать тренировки Лео не так просто, как хотелось бы: недавно он перенёс инфаркт. Впрочем, любые увещевания ни к чему не приводят, потому что герр Кухвалек не собирается останавливаться.

«То, чем я тут занимаюсь, приносит мне радость. Дети близки моему сердцу, а своих внуков у меня нет», — говорит Леопольд. Его дети, сын и дочь, тоже пенсионеры.

102-летний пенсионер отдаёт детям почти всю пенсию в 1500 евро, которая включает надбавку за старость

По его словам, такие суммы ему просто не нужны: большинство услуг он получает либо со скидкой, либо бесплатно. За 80 евро в год Лео пользуется всем общественным транспортом, от поездов до автобусов. Эти выплаты он получал бы, даже не работая в бассейне.

Лучшая награда для Лео — благодарные родители и дети. Он даже немножко прославился, когда побывал на немецком телевидении и дал интервью для японской газеты. Кроме того, Леопольд благодарит собственный организм и плавание: сильный мышечный корсет спасает его от болей в спине.

Леопольд пьёт восемь различных препаратов за один приём пищи, но всё равно считает, что до 102 лет дожил не при помощи лекарств. Кухвалек говорит: «Проживёшь дольше, если будешь делать что-то для других». И до сих пор следует этому принципу, в шутку заявляя, что успел далеко не всё из того, что планировал.

По материалам DW, BZ-Berlin.