Многие люди боятся больших собак, гусей, лошадей — чаще всего их страхи связаны с какими-то инцидентами. Кошки же редко ведут себя агрессивно и почти никого не пугают. Но бывают исключения. О том, что делать, если ребенок боится кота, рассказала психолог Елена Митрохина.

Вопрос. Моя 7-летняя племянница панически боится бабушкиного кота. Кот никак не проявляет агрессии или заинтересованности в общении: спит или занят своими делами, на племянницу внимания не обращает, не шипит, не царапается. Но доходит до того, что племянница просит запереть кота в кладовой или требует, чтобы кто-то держал его на руках, если она хочет выйти из комнаты. Другие внуки спокойно приходят, гладят кота и не боятся, хотя они гораздо младше. Кот черного цвета. Может, дело в этом? На даче у родни другие коты не вызывают у нее такого чувства. Она ходит мимо и даже иногда их гладит. Причину непереносимости бабушкиного кота мы выяснить так и не смогли. Никакие расспросы, рисунки не помогли. Что делать?

Ответ. Прежде всего отмечу, что страх — это естественная реакция психики на неизвестное или непонятное. Прежде всего, чтобы разобраться с фобией человека, нужно понять контекст и что предшествовало страху. Ребенок может испытывать боязнь по отношению к коту по нескольким причинам.

1. Негативный опыт. Если у девочки когда-то был плохой или неприятный опыт общения с кошками, например если ее напугали, поцарапали или у нее возникла аллергическая реакция на животное, в будущем это может привести к привычке бояться и вести себя особенно осторожно рядом с этим животным.
2. Непонимание. Возможно, был какой-то эпизод, где ваша племянница могла неправильно трактовать действие животного, что могло довольно просто перейти в «беспокойное ощущение». Дети не всегда понимают, почему кот царапается, внезапно срывается с места, резко запрыгивает на стол.
3. Продуктивное воображение. Возможно, племянница слышала чужую историю и живо представила, как кот может укусить, напасть, исцарапать ее саму. Нельзя также отрицать, что ребенок где-то мог столкнуться с «магией» черных котов в массовой культуре — в мультике, фильме или книжке — и теперь побаивается его из-за своих представлений.

Как помочь ребенку преодолеть страх

Надо, чтобы люди, которым ребенок доверяет, своим примером показали, что этот конкретный кот вовсе не страшный, а на самом деле очень дружелюбный и спокойный. Для этого ребенку необходимо продемонстрировать правильное обращение с животным, помочь в приобретении собственного опыта безопасного взаимодействия. Понаблюдайте вместе с вашей племянницей за котом издалека, объясняя ей, что он делает и почему. Постепенно приближайтесь к животному, дайте девочке потрогать его, пока он у вас на руках.

Учитывая, что в таком возрасте ребенок только учится познавать, можно рассказать в целом про окружающий мир более детально, про всех животных, найти современный красочный бестиарий, где будут описания животных разных эпох, и подвести ребенка к идее о том, что коты — одни из самых безобидных представителей этого самого животного мира, а черные ничем не отличаются от котов других окрасов.

Поскольку страх всегда соседствует с неизвестностью, важно давать ребенку как можно больше информации. Расскажите, зачем котенку коготки, в каких случаях и как он ими пользуется. Можно смотреть милые ролики с котятами, иллюстрирующие их взаимодействие с людьми, подписаться на блогеров, которые снимают трогательные истории со своими котиками. Важно донести, что домашние животные прежде всего реагируют на поведение окружающих их людей, поэтому, если спокойно общаться с котом, животное будет таким же добрым и ласковым в ответ.

Другой вариант — обратиться к психологу или специалисту по фобиям. Они смогут помочь девочке разобраться в своих чувствах и найти способы справиться с этим страхом.

Помните: каждый страх можно преодолеть, особенно когда есть любовь и поддержка близких людей.

Иллюстрация: Мел