Можно годами выстраивать имидж крутого парня или девчонки, но если вас однажды застукают выходящим из библиотеки — репутации не спасти. Подросток с книгой в глазах сверстников почти всегда зануда, ботаник. С возрастом, конечно, всё меняется, но до этого времени ещё нужно благополучно дожить. Для рубрики «Детские книги» газеты The Guardian школьница Орли Фогта-Винсент — типичный «книжный червь» − написала колонкуо том, почему не нужно стесняться своей любви к чтению. А «Мел» публикует её перевод и отзывы читателей — таких же счастливых «ботаников».

Я считаю себя обычным подростком. Но я читаю. Много. Я поняла, что необходимо измениться, чтобы меня перестали называть ботаном, но почему ботанство никак не войдёт в моду?

Сегодня утром был один из самых необычных и захватывающих моментов в моей жизни. Я взяла интервью у писателя Майкла Морперго. Для любого юного «книжного червя» это абсолютная мечта. И теперь я сижу в офисе The Guardian, где мне разрешили провести день, но почему не рассказываю об этом никому из моих друзей и учителей. Почему я храню в секрете один из самых воодушевляющих дней моей жизни? Очень просто. Потому что это не считается классным.

Я считаю себя обычным подростком. Встречаюсь с друзьями и использую довольно много косметики в выходные, я постоянно онлайн. Я сплетничаю с одноклассниками об учителях, которых мы ненавидим, делюсь любовными переживаниями. Но при этом читаю. Много. И сейчас я не боюсь признаться в статье, которую, наверное, будут читать только такие ботаны, как и я, что моя двойная жизнь проходит втайне от всех в школе.

11 телеграм-каналов для любителей книг

Мир кардинально изменился за последние сто, пятьдесят или даже двадцать лет. Мы уже не избегаем темы ЛГБТ, ситуация с гендерным равенством налаживается. Дети узнают о расизме, алкоголе, наркотиках так рано, что уровень смертности в результате этих факторов снижается. Школа становится безопасным местом. Но одна вещь ещё не изменилась. В школе всё-таки самое главное, чтобы тебя считали «крутым». Взрослые могут быть популярными, иметь много друзей и продолжать заниматься своим любимым делом. Но любой подросток скажет, что это просто не наш случай. Я рада, что в интернете есть целые сообщества, которые поддерживают «восстание ботанов», тем не менее школьная реальность далека от мечты.

Наверное, я сделала ошибку, когда мне было семь лет. Я надела самую длинную юбку из возможных, пришла в школу с наглым лицом и не разговаривала ни с кем во время уроков. Но самое главное: я была в книжной группе. Это и сделало меня немодной. Сейчас всё изменилось, кроме последнего пункта. Я всё ещё в книжной группе, и это секрет, которым я не делюсь. В восемь лет я перестала участвовать в международном дне книги и ходить в школьную библиотеку. Но всё ещё рассказывала моим учителям о книгах, которые я прочитала, конкурсах, которые выиграла, и авторах, которых встретила. И в девять лет, гордясь своим «занудством» (серьезно?! чтение книг делает меня ботаном?!), я нахожусь вдали от мира.

Всё изменилось, когда кто-то спросил меня и мою подругу о вечеринках, на которых мы пишем стихи и обсуждаем наши любимые книги. Я хотела закричать: «Чтение книг и выполнение домашних заданий не делает тебя ненормальным!» Но с того дня я решила измениться. «Быть крутой» стало важнее, чем «быть собой».

Я начала больше разговаривать, чем читать, носить больше косметики, больше заботиться о том, хорошо ли выглядят мои волосы, чем об уровне английского языка

При этом я продолжала жить двойной жизнью: писала рецензии и общалась с писателями в твиттере. Знаете, что самое печальное? Это сработало. Я получила поддержку и уважение «популярных» девочек. Хотите узнать вторую печальную вещь? На следующей неделе самая популярная девушка написала в твиттере: «Я читаю книгу. Господи! Она такая хорошая! Я собираюсь читать и дальше». Это была книга «Виноваты звёзды». Потом её начали читать все. Эту же книгу я с трудом осилила в позапрошлом году.

Но почему же быть ботаном плохо? Я решила найти несколько определений этого слова, и, честно говоря, сейчас у меня есть ответ. Словарь Collins определяет «ботана» как «скучного и непопулярного человека, одержимого чем-то необычным». Определение Dictionary.com ещё хуже: «тупые, раздражающие, неудачные или непривлекательные люди». Взрослые, можете ли вы теперь понять, почему мы скрываем нашего ботана внутри? Как ни странно, городской словарь даёт единственное, на мой взгляд, точное описание: «Ботан — это человек, преследуемый за его исключительные умения или интеллект. Чаще всего людьми, которые боятся его и завидуют». Похоже, только городской словарь ценит нас такими, какие мы есть.

Пол Грэм — о том, за что никто не любит ботаников

Возможно, у вас другой опыт. Может быть, вы отличник, запойный чтец и при этом школьная знаменитость. Может быть, вы гордитесь своим ботанством. Но когда я одновременно получаю отлик на книжную рецензию и сообщение от друга, мне приходится выбирать. И секрет в том, что обычно я выбираю первое. Книги наполняют меня сильными ощущениями, а одноклассникам такой выбор покажется глупостью. Но как бы они переписывались в фейсбуке, если бы не знаменитый ботаник Марк Цукерберг?

Неважно, радуетесь вы своему ботанству (в этом случае я восхищённо аплодирую вам) или, как и я, прячете его от чужих глаз, давайте признаёмся в нём честно. Призываю всех ботаников в комментарии.