Свати Патил живёт в Мумбаи. Она активист и борец за здоровье детей. Уже несколько лет она приходит к школам с напольными весами в сумке и взвешивает детские рюкзаки. Так она проверяет, соблюдаются ли принятые на законодательном уровне рекомендации по весу рюкзаков у школьников. Её весы показывают, что нет.

Согласно правилам, которые были приняты в Индии в 2018 году, рюкзак тех, кто учится в первом и втором классах, не должен весить больше 1,4 килограмма. Ученики третьего и четвёртого классов не должны носить в школу и из школы больше 2,9 килограмма. В старшей школе ограничение — уже 4,9.

Чтобы попробовать привести вес детских рюкзаков к норме, правительство заявило, что теперь у детей первого и второго классов не будет домашних заданий. Ведь именно дополнительные пособия и учебники, которые дети носят в школу и обратно домой, составляли основной вес рюкзаков. Шкафчики для хранения в индийских школах бывают крайне редко.

Вес школьных сумок Индия обсуждала уже очень давно. Ещё в 1989 году знаменитый писатель-романист Разипурам Кришнасвами Нарайан призывал парламент запретить тяжёлые школьные сумки. Он говорил, что у детей, которые каждый день носят тяжести в школу, «развивается сутулость и при ходьбе развешиваются руки вперёд, как у шимпанзе».

Сейчас активисты за ограничение веса рюкзаков не только цитируют Нарайана, но и опираются на известные медицинские рекомендации. Например, Американская академия педиатрии утверждает, что вес сумки не должен превышать 10–20% веса ребёнка. При этом, согласно опросам Индийской торговой ассоциации 2016 года, 88% индийских детей в возрасте от 7 до 13 лет, как правило, носят рюкзаки в половину их веса.

Хирурги-ортопеды не устают повторять, что такие тяжёлые рюкзаки — причина множества проблем со здоровьем у детей, вплоть до смещения позвоночных дисков. Одна из самых распространённых — осанка, на коррекцию которой потом требуется не меньше двух лет.

«Да что там, мы же все видели, как дети иногда просто падают назад под тяжестью рюкзака», — говорит хирург-ортопед Шридхар Арчик, который занимается детьми с проблемами опорно-двигательного аппарата.

Борьбу с тяжёлыми рюкзаками активистка Свати Патил начала за несколько лет до принятия постановления об ограничении веса. Она обнаружила, что рюкзак её худого сына-шестиклассника весит почти 7 килограммов.

Патил решила действовать и подала петицию в суд Мумбаи, требуя, чтобы правительство приняло меры по снижению веса рюкзаков. Суд обязал власти в штате Махараштра, где находится Мумбаи, принять необходимые меры. С тех пор активистка борется за регулирование веса рюкзаков у школ и в судах.

При этом Патил уверена, что правила работают только на бумаге. Именно поэтому она приносит к школе напольные весы и фиксирует нарушения. Первый же проверенный ею ребёнок-семиклассник без рюкзака весит 31 килограмм, а вместе с сумкой — 37. Второклассница с ярко-розовым рюкзаком весит 20 килограммов. Когда рюкзак снимают, оказывается, что вес девочки — 15 килограммов, то есть школьный груз — это четверть от всей её массы.

Патил говорит, что посетила много школ, где директора даже не знали, что введены какие-то ограничения.

Более того, инспектора облегчают рюкзаки не за счёт учебников и тетрадей, а убирая из них бутылки с водой и коробки с детскими ланчами

Основываясь на выборочных проверках веса рюкзака, Патил утверждает, что школы игнорируют все предписания, а Министерство образования не только не контролирует, но и никак не пытается изменить ситуацию — например, пересмотреть размер и вес школьных учебников. Более того, она считает, что ситуация становится хуже из-за выпуска новых учебников и множества рекомендованных дополнительных пособий: они ещё тяжелее. Сумка обычного школьника, весившая со старыми учебниками 9 килограммов, после издания новых стала весить десять.

Женщина считает, что игра в целом идёт не по правилам. Например, было проведено исследование, чтобы выявить число школьников, у которых рюкзаки тяжелее нормы. Оно показало, что таких совсем мало — 1%. По мнению Патил, так и будет, но только если взвешивать рюкзаки школьников во время экзаменов, когда они ходят в школу без учебников.

В 2018 году Патил снова пошла в суд. Её адвокат говорит, что правительство распорядилось проводить раз в месяц проверки по всему штату, но только 7–8% школ смогли представить их результаты. «Ни в одной школе с сентября 2017-го по сентябрь 2018 года нет данных о проверках», — говорит юрист.

Недовольны активисты и бездействием в отношении директоров школ, которых должны наказывать за саботаж проверок. «Ответ на наш запрос показал, что за последние два года не было предпринято ничего против какого-либо руководства или директора школы», — подчеркивает адвокат. В сентябре Патил намерена обратиться в Верховный суд Индии, а пока продолжает взвешивать рюкзаки.

По материалам Times of India, NPR, The Free Press Journal, WKNO.

Фото: Shutterstock (CRS PHOTO)