Смерть домашнего питомца может вызвать у детей глубокое и продолжительное горе, которое потенциально может привести к долгим проблемам с психическим здоровьем. Таковы результаты исследования, проведённого учеными из центра геномной медицины Массачусетской больницы общего профиля (США).

Ученые проанализировали данные об опыте владения домашними животными и их потере у 6260 детей с раннего возраста до восьми лет. Исследователи пришли к выводу, что существует связь между смертью питомца и проявлением симптомов психопатологий в детстве. Такие симптомы появлялись независимо от социально-экономического статуса ребенка или трудностей, которые он уже успел пережить в своей жизни.

«Одной из первых серьёзных потерь, с которыми столкнётся ребёнок, скорее всего будет смерть домашнего животного, и удар, связанный с потерей питомца, может быть травмирующим, особенно когда животное считалось членом семьи. Родители и врачи должны серьёзно относиться к проблемам с психическим здоровьем ребёнка, которые могут возникнуть на фоне горя, а не просто отмахиваться от них», — сказала Кэтрин Кроуфорд, ведущий автор исследования.

Учёные также выяснили, что психопатологии после смерти питомца более выражены у мальчиков, чем у девочек, и не зависели от того, когда именно произошла смерть животного. Таким образом, исследование говорит о том, что прочные связи между детьми и домашними животными формируются ещё в раннем возрасте и влияют на ребенка на протяжении всего его развития. Взрослым необходимо обращать внимание на то, являются ли чувства детей более глубокими и продолжительными, чем можно было ожидать. Это может быть признаком сложного горя, и наличие кого-то, с кем можно поговорить, чрезвычайно полезно для ребенка, который скорбит, — говорит Кэтрин Кроуфорд.