По данным Всемирной организации здравоохранения, 15% населения Земли имеют ту или иную форму инвалидности. Большинство людей с ограниченными возможностями живут в развивающихся странах (80%). Как сообщают в ООН, от 785 до 975 миллионов инвалидов находятся в трудоспособном возрасте. Из их числа лишь 10-20% имеют постоянное место работы. Только половина людей с ограниченными возможностями имеют постоянный доступ к услугам здравоохранения.

14 октября 1992 года резолюцией 47/3 Генеральной Ассамблеи ООН был утверждён Международный день инвалидов, который отмечается 3 декабря. Он проводится для привлечения внимания к проблемам инвалидов: им отказывают в праве учиться в общеобразовательных учреждениях, получить достойную работу, инвалиды-колясочники испытывают трудности со свободным перемещением, дети-инвалиды почти в четыре раза чаще подвергаются насилию, чем их здоровые сверстники.

Каждый год День посвящается определенной теме. В 2015 году — «Важность вовлеченности: доступность и расширение прав для людей всех возможностей», в 2016 году — «Достижение 17 целей устойчивого развития ради будущего, которого мы». Для Дня инвалидов в этом году был выбран лозунг «Изменения, направленные на создание устойчивого и гибкого общества для всех».