Новое исследование показывает, что люди часто избегают так называемых «пустых» или светских разговоров, считая их скучными и бессмысленными, однако на практике такие беседы приносят человеку больше удовольствия и эмоциональной пользы, чем ожидается. К такому выводу пришли ученые, изучив поведение участников в экспериментах с повседневными темами общения, сообщает The Guardian.

Исследователи отмечают, что неприязнь к скуке является устойчивой человеческой чертой. Однако, как показывают данные новой работы, стремление избегать скучных разговоров может приводить к потере положительного опыта общения.

В исследовании приняли участие около 1 800 желающих. Один из авторов работы, аспирантка факультета менеджмента и организационного поведения Мичиганского университета Элизабет Чинь, пояснила, что люди заранее склонны недооценивать удовольствие от простых разговоров. По ее словам, многие избегают светского общения, боятся нетворкинга и считают, что разговоры о погоде, дороге на работу или бытовых вещах не могут быть интересными, хотя реальный опыт показывает обратное.

В ходе эксперимента участников сначала просили предсказать, насколько им будет интересно обсуждать темы, которые они считают скучными. Среди них были фондовый рынок, веганская диета, Покемоны и, неожиданно, лук. Затем участники общались на эти темы, онлайн или лично, с друзьями или незнакомцами, после чего оценивали свои впечатления.

Результаты показали устойчивую закономерность: люди систематически получали больше удовольствия от общения, чем ожидали заранее, даже если сами считали тему неинтересной. Ученые объясняют этот эффект тем, что при прогнозировании люди фокусируются на статичных факторах — теме разговора и личности собеседника. Однако в реальном общении ключевую роль играют динамические элементы: вовлеченность, обмен репликами, ощущение взаимного внимания, возможность раскрыться и узнать новое о другом человеке. Именно это формирует чувство социальной связи и делает разговор приятным.

По словам Элизабет Чинь, люди часто упускают возможность позитивного взаимодействия, избегая коротких разговоров с коллегами, незнакомцами или соседями. Она отмечает, что вместо оценки «будет ли мне интересно» полезнее задаваться вопросом «что я могу узнать из этого общения», снижая ожидания от разговора. При этом исследователи подчеркивают, что эффект имеет предел: речь не идет о том, чтобы стремиться к бесконечным или действительно неприятным разговорам. Польза общения не увеличивается бесконечно, и баланс остается важным.

Профессор поведенческих наук Николас Эпли из Чикагского университета добавил, что люди не могут точно предсказать развитие разговора. Даже если начало кажется скучным, сам процесс общения нередко приводит к неожиданно интересным темам. Он подчеркнул, что страх скучного разговора не должен мешать начинать диалог, поскольку участник сам способен повлиять на его развитие.

Профессор психологии развития Брюс Худ из Бристольского университета отметил, что люди систематически переоценивают неловкость общения с незнакомцами и недооценивают симпатию со стороны других. Это приводит к явлению, которое он описывает как «плюралистическое невежество», когда большинство людей разделяют одинаковые ошибочные представления о социальном поведении, из-за чего возникает инерция и избегание общения.

По его словам, в повседневной жизни это проявляется, например, в транспорте, где люди предпочитают не вступать в разговоры и сосредоточены на телефонах, однако при нарушении привычного сценария, например, при задержках или сбоях в расписании движения, они гораздо охотнее начинают общаться. В целом исследование показывает, что даже простые разговоры на бытовые темы способны улучшать настроение и усиливать чувство социальной связи, а «скучность» общения часто оказывается лишь ошибкой ожидания.

Oleg Elkov / Shutterstock / Fotodom