Издание Daily Beast опубликовало колонку американского историка Гила Троя «Расистские истоки SAT», в которой автор рассказывает о создателе школьного теста, от которого уже 90 лет зависит поступление школьников в вузы США.

Тесты SAT, спустя почти век вдохновившие ЕГЭ, были разработаны в начале XX века психологом Карлом Бригхэмом. Он был выдающимся ученым и педагогом, но заодно и отъявленным расистом, и сторонником евгеники. Работая над опросниками для армии и SAT, он стремился создать фильтр, который отделил бы белых американцев от иммигрантов и афроамериканцев, но вышло в точности наоборот.

«Эти стандартизованные тесты стали научно-обоснованными билетами в американскую меритократию для иммигрантов и меньшинств, которые Бригхэм надеялся своими тестами исключить», — пишет Трой.

Карл Бригхэм родился в 1890 году, в семье прямых потомков колонистов с «Мэйфлауэра». Бригхэмы были весьма богаты благодаря состоянию, которое дед ученого успел сколотить во времена «Золотой лихорадки». Всю жизнь психолог проработал в Принстоне.

Бригхэм и еще один психолог-евгеник Льюис Термен, стояли у истоков современного теста IQ. Докторская диссертация Бригхэма анализировала работы по выявлению нарушений обучаемости француза Альфреда Бине; Термен превратил тесты Бене в инструмент оценки интеллекта.

«Термен ждал, что тесты интеллекта „ставя десятки тысяч дефективных под надзор и защиту общества“ прекратят „воспроизводство глупости“, что снизит „преступность, нищенство и промышленную неэффективность“», — пишет Трой.

Несмотря на глубокую предвзятость, во время Первой мировой войны эти тесты использовались для распределения 1,5 млн солдат по подразделениям. Бригхэм утвердился в научном сообществе, выпустив в 1923 году книгу, анализировавшую этот процесс.

Разработанный им SAT впервые прошел в 1926 году. Как педагог, Бригхэм стремился уравнять в возможностях школьников из бедных и богатых семей; как сторонник евгеники, он был уверен, что тестирование отфильтрует меньшинства. Уже к 1930 году, анализируя результаты тестов, ученый раскаялся в своих заблуждениях, а заодно дезавуировал выводы своей книги 1923 года об армейском тестировании.

Позднее Бригхэм создал для Принстона алгоритм, оценивающий потенциал абитуриентов на основе оценок и баллов тестирования, затем разрабатывал программу «Advanced Placement», позволяющую школьникам сдавать нормативы университетских курсов и получать учебные кредиты заранее.

Тесты SAT, тем временем, совершенствовались. В 1950-х и 1960-х они считались инструментом борьбы с сегрегацией, в 1980-х — ее опорой. «Мы должны понимать вчерашний день таким, каким он был, а не просто осуждать его за несоответствие нашим сегодняшним стандартам. Осуждайте нетерпимость, но заодно цените иронию того, что расисты изобрели нашу меритократию», — подводит итог автор.