В Новой Зеландии в городе Крайстчерче Иэн Брекенбери Ченнелл официально работает волшебником уже более двадцати лет. Об этом сообщает CNN.

Ченнелл родился в Великобритании и переехал в Новую Зеландию в 1974 году. Раньше он работал в разных университетах Австралии, но из-за своего хобби не встретил понимания у руководства вузов. Увлечение магией также не понравилось и его жене: она решила с ним развестись. Мужчина надел островерхую шляпу, мантию и начал проповедовать на площадях. Спустя годы все привыкли к Ченнеллу и начали называть его просто — Волшебник.

В 1982 году Ассоциация директоров художественных галерей Новой Зеландии объявила Ченнелла «живым произведением искусства». В 1988 году в стране случилась сильная засуха, и организаторы местной сельскохозяйственной выставки пригласили Волшебника исполнить танец дождя. По его словам, дождь выпал всего через несколько часов после того, как он начал бить в барабан. В 1990 году тогдашний премьер-министр Новой Зеландии Майк Мур написал Ченнеллу письмо на официальном бланке премьер-министра, предложив «в срочном порядке рассмотреть моё предложение о том, чтобы Вы стали волшебником Новой Зеландии, Антарктики и соответствующих офшорных районов».

С 1998 года за свою работу он получает ежегодно 16 тысяч новозеландских долларов (10 400 американских долларов) от городского совета Крайстчерча. По словам представителя совета, услуги Волшебника включают содействие в продвижении местных мероприятий и туризма, а также прием высокопоставленных лиц или делегаций в городе, что, как правило, предполагает не более 200 часов работы в год. Ченнелл даже получил водительские права, выданные на имя Волшебника. Сейчас Ченнеллу 87 лет, и Волшебник начал искать преемника. Им стал 39-летний Ари Фриман, гитарист и учитель музыки.