Стэнфордским учёным удалось воссоздать акустику Собора Святой Софии в Константинополе и записать византийские песнопения, реконструированные по рукописям XII–XV веков. Как пишет издание «Нож», в отличие от других древних форм музыки, история византийского церковного пения не прерывалась. Древние композиции дошли до потомков в рукописях.

Византийская музыка речитативна и построена на восьми ладах (её называют модальной). Лады византийской музыки содержат микротона, подавляющую часть произведений невозможно исполнить, к примеру, на пианино.

Композиторы опирались на мелодические формулы (фесисы), соответствующие ладу и жанру литургического текста. Записывали мелодии с помощью невменной нотации, предшествующей европейской.