Ученые, работающие с Австралийским синхротроном — ускорителем электронов — смогли реконструировать неизвестный портрет работы Эдгара Дега. Процесс описан в журнале Scientific Reports.

Закрашенное изображение обнаружилось под «Портретом женщины в черном», написанным между 1876 и 1880 годами. Искусствоведы предполагают, что исследователи обнаружили портрет Эммы Добиньи, служившей моделью для многих картин художника.

Восстановить портрет удалось благодаря методу рентгеновской флуоресцентной спектроскопии. Тонкий (чем тоньше — тем лучше) пучок рентгеновского излучения возбуждает атомы краски, а по вторичному флуоресцентному излучению ученые определяют химические элементы.

Элементы, в свою очередь, указывают на различные краски, хотя и не всегда однозначно: синий цвет, например, можно угадать по кобальту, а вот железо может быть в составе самых разных красок. Так что для завершения работы исследователям пришлось додумать некоторые детали, опираясь на контекст и здравый смысл.