Госдума приняла во втором чтении законопроект об ужесточении уголовного наказания за жестокое обращение с животными. Согласно проекту закона, за издевательства над животными, повлекшими их гибель или увечье, предусматривается наказание до трех лет лишения свободы (сейчас самое строгое наказание за это преступление — арест на шесть месяцев).

За преступление, совершенное группой лиц по предварительному сговору или организованной группой, в присутствии малолетнего, с применением садистских методов, с публичной демонстрацией (в СМИ или в интернете) или в отношении нескольких животных, предусматривается наказание вплоть до лишения свободы на срок от трех до пяти лет.

Наказание не распространяется на забой сельскохозяйственных животных, в том числе при совершении религиозных обрядов и церемоний традиционных конфессий, случаи гибели и увечья охотничьих ресурсов во время охоты, умерщвления животных специалистом в области ветеринарии при наличии соответствующих ветеринарных показаний, на использование животных научными работниками в их профессиональной деятельности.

Депутаты отмечают, что удалось переквалифицировать преступления в отношении животных в категорию средней степени тяжести. Раньше их считали незначительными преступлениями.Поправки в статью 245 Уголовного Кодекса Российской Федерации обсуждались с зоозащитниками.