Катрин Джезер-Мортон — писатель и мать двоих детей. В своей колонке на Jezebel она поделилась переживаниями о предстоящих зимних праздниках и обязанности покупать подарки своим детям на Рождество. Катрин не хочет, чтобы её сыновья выросли материалистами и ценили деньги превыше всего, но как отказать ребёнку, если он хочет в подарок что-то конкретное?

Я точно знаю — если не куплю подарки на Рождество своим детям, это не сделает их сознательными людьми: моему старшему сыну шесть лет, а младшему — три. Но я не могу избавиться от уверенности в том, что то, как мы живём и растим детей неправильно. Помогает ли потребление напоказ стать нашим детям хорошими людьми и гражданами? Или это лишает их способности быть ответственными за собственное счастье?

Я покупаю детям подарки, потому что я люблю их и хочу им это показать, но ещё — чтобы они замолчали. Я не хочу слышать, как они будут скулить, если не получат то, что просили. Но совершенно неожиданно такой расклад стал мне казаться циничным и удручать. Я не хочу, чтобы дети успокоились и сидели в тишине, я хочу, чтобы помочь им стать находчивым и самодостаточными людьми. Я не о том, чтобы ханжески заключить, что мы все должны покупать своим детям только деревянные игрушки или куклы из войлока. Но я думаю, что игрушки часто выступают в роли анестетиков, и то, как мы их покупаем нашим детям, расходится с тем, какое будущее мы хотим для них.

Существует множество доказательств того, что потребительство связано с общим ухудшением качества жизни. Еще в 1997 году, Ассоциация Consumer Research выяснила, что дети, выросшие с «материалистическими ценностями», более восприимчивы к воздействию со стороны сверстников. Материализм не является врождённым качеством у детей, родители развивают его, вознаграждая хорошее поведение деньгами и выражая свою любовь подарками. Исследование 2015 года, опубликованное в журнале Consumer Research, показало, что вознаграждение хорошего поведения приводит к тому, что дети в раннем возрасте становятся материалистами, а это плохо влияет на них в дальнейшем.

Несмотря на все эти доказательства, лишение детей подарков вряд ли сделает их счастливыми в долгорочной перспективе, к тому же, мы — родители осознаем себя как потребителей и поставщиков благ для своих детей. Разве это не то, что мы должны делать — обеспечивать своих детей, поставлять то, что им надо? Отказываться от этой роли или пытаться покупать детям меньше вещей граничит с чем-то антисоциальным.

Я думаю, взвешенным решением моей маленькой головоломки о рождественских подарках будет покупка в местных магазинах — это поддержит малый бизнес и не должно расстроить детей. Некоторые дети, возможно, готовы принять, что вместо материального подарка, родители сделают благотворительные пожертвования от их имени. Это всё хорошие и разумные идеи. Но мой сын хочет спортивный костюм adidas. Во время Чёрной Пятницы я и ещё один мужчина с модной стрижкой оказались у рейла с детскими костюмами во всем известном магазине. «С вашей стороны есть чёрные костюмы?» — спросил он. «Только синие и белые,» — ответила я. «Но мой сын хочет чёрный», — сказал он. Я улыбнулась ему. «Вы знайте как это бывает», — сказал он. Я ответила: «Да, знаю».