Слон-самец, который отбился от стада из 14 кочующих диких азиатских слонов, был пойман и в среду отправлен в заповедник. Остальные слоны продолжают кочевать с прошлого года по юго-западному Китаю. Об этом сообщает CNN.

В прошлом году стадо покинуло заповедник и прошло более 500 километров по пересечённой местности провинции Юньнань, свободно бродя по полям, деревням и крупным городам. Животные искали пищу, иногда ели то, что было приготовлено местными властями, иногда останавливались в деревнях.

Отбившийся от стада одинокий слон преодолел более 190 километров самостоятельно. Власти заявили, что 1,8-тонный самец представлял угрозу для общественной безопасности, поэтому его усыпили и отправили домой. Ветеринары не обнаружили у слона повреждений, после освобождения он зашёл в тропический лес и искупался в реке.

Другая часть стада продолжила путь под наблюдением десятков беспилотников и сотрудников служб экстренного реагирования и полиции. По национальному телевидению Китая передавали прямые трансляции путешествия слонов: как они вытаптывали посевы, рушили дома и устраивали пробки на дорогах.

Китайские биологи предполагают, что для слонов эта миграция — отчаянный шаг для поиска лучших ресурсов. Азиатские слоны являются охраняемым видом в Китае. Благодаря усилиям учёных их популяция за четыре десятилетия удвоилась и достигла почти 300 особей. Почти 40% среды их постоянного обитания в южной части провинции Юньнань за последние 20 лет была потеряна из-за промышленного развития.

В провинции большие площади занимают каучуковые и чайные плантации, а границы лесов резко сократились. Также автомобильные и железные дороги отрезали пути миграции слонов. Стада оказались раздробленными и изолированными на всё сокращающихся участках земли. Это привело к конфликтам: по данным властей, с 2013 по 2019 год азиатские слоны затоптали насмерть 41 человека и еще 32 получили ранения. Правительство выплатило более 26 миллионов долларов в качестве компенсации за ущерб, причинённый слонами.