На странице портала Doktor.ru в Facebook опубликован рассказ о борьбе Всемирной организации здравоохранения с натуральной оспой и последнем пациенте. Это одновременно история о гениальных открытиях, великих проектах, политике, коррупции и, конечно, о человеческом измерении болезни.

12 июня — не только День России. В этот день в 1958 году ВОЗ приняла предложенную советскими врачами глобальную программу ликвидации натуральной оспы. Врачам из 73 стран понадобился 21 год, чтобы претворить ее в жизнь. Когда программа стартовала, ее будущему последнему пациенту было всего четыре года.

«Идея программы была проста: массовой вакцинацией перекрыть вирусу оспы пути распространения, пока не останется на Земле один-единственный больной. Его найти и посадить в карантин», — объясняют авторы.

В день старта программы натуральной оспой можно было заразиться где угодно; 63 государства считались ее очагами. Несмотря на политические противоречия, идею СССР поддержали единогласно: первый мир тратил миллиарды долларов в год на профилактику болезни, которую регулярно завозили из колоний. Привить всех один раз было попросту дешевле.

Серди стран-очагов легче всего программа далась Ираку. Там с августа по октябрь 1959 года работали советские медики. «Они исколесили на санитарных буханках УАЗ все районы Ирака, раздавая вакцину и обучая местных врачей, как её применять. В отряде было много женщин, потому что в мусульманской стране к вакцинации женщин и девочек врачей-мужчин не допускали. То и дело приходилось надевать хиджабы, но в целом отношение было благожелательное. До 7 октября 1959 года, когда молодой Саддам Хусейн стрелял в машину премьера и ранил его. В тот раз Касем остался жив, однако начались волнения, эпидемиологов отозвали домой. Иракские медики самостоятельно довели дело до полной победы — позднее там была только одна вспышка болезни, и то завозная», — рассказывают авторы.

Похожий сценарий повторился в Колумбии и еще 18 странах, где можно было опереться на местную интеллигенцию. В оставшихся 43 за 10 лет не удалось продвинуться ни на шаг. «Приняли новую, интенсивную программу — специалисты ВОЗ выехали в развивающиеся страны, чтобы там на месте организовать то, на что не способны местные власти. И начались события в духе романов Стругацких», — продолжает рассказ коллектив Doktor.ru.

Успеху программы способствовала серия вовремя случившихся изобретений. Пневматический безыгольный инжектор, созданный на основе смазочного пистолета, позволял быстро вводить вакцину множеству пациентов. Бифуркационная игла доктора Бена Рубина позволяла даже неподготовленным волонтерам делать прививки.

Сравнительно быстро оспа исчезла в Бразилии, Западной и Южной Африке. В Замбии советский ученый Иван Ладный столкнулся с неожиданным очагом оспы: «Это оказался шаман, делавший вариоляцию. В его бамбуковой трубочке был материал из гнойных струпьев больного оспой в лёгкой форме. За плату эта дрянь вводилась в надрез на коже. Она могла вызвать иммунитет на многие годы, а могла спровоцировать смертельное заболевание. Что делать с этим шаманом? Ладный предложил ему поменяться — набор вариолятора на бифуркационную иглу. Сделка состоялась, и шаман из врага превратился в помощника».

Потом, 1970 году, выяснилось, что человек способен заразиться и обезьяньей оспой. Но одновременно подтвердилось и то, что натуральная оспа передается лишь от человека к человеку.

Проблемы с коррупцией возникли у программы на Индийском субконтиненте — местные начальники от медицины принимали деньги от ВОЗ, рапортовали об успехах, но на практике ничего не делалось. «Советские врачи, понимавшие в фальшивой статистике, стали выезжать в каждый очаг. Они придумали мобилизовать для этого всех медработников района на неделю — власти позволяли, а Индира Ганди напрямую призвала население помогать сотрудникам ВОЗ». К 1975 году их усилия увенчались успехом. У натуральной оспы остался последний бастион — Эфиопия.

«Мусульманская часть страны оказалась более просвещённой и лояльной к вакцинации — там быстро ликвидировали разрозненные очаги болезни. Хуже обстояло дело в православных областях, где духовенство занималось вариоляцией, видело в ней источник дохода, а потому противилось ликвидации оспы. Двух вакцинаторов из местных даже убили при исполнении служебных обязанностей», — рассказывают авторы. В итоге, положение спасла только революция: «Новое правительство нуждалось в международном признании и стало помогать ВОЗ».

Последним шагом стала вакцинация сомалийских кочевников — и вот уже когда последнюю группу везли в больницу, в этой истории появился последний пациент. «По пути встретился приветливый парень по имени Али Маяу Маллин, который не только знал дорогу, но даже сел в джип и показывал, как проехать, потому что работал поваром в той самой больнице. За несколько минут в машине Али подцепил оспу и вошёл в историю, потому что он-то и оказался самым последним заразившимся на Земле. Когда он выздоровел, ВОЗ выждала некоторое время и объявила премию в тысячу долларов тому, кто найдёт больного оспой. Эти деньги так никому и не достались», — подводят итог авторы.