Ученые нашли новый способ спасения коралловых рифов
Все оказалось довольно просто
Пока ученые искали способ спасти коралловые рифы от последствий глобального потепления, выяснилось, что кораллы могут помогать друг другу сами. Достаточно буквально прикоснуться к здоровому соседу. В эксперименте такой контакт помог поврежденным кораллам восстановиться всего за восемь недель.
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, ученые показали, что обесцвеченные кораллы могут восстановиться при контакте со здоровыми. Те передают пострадавшим соседям симбиотические водоросли (Symbiodiniaceae), которые обеспечивают кораллы питательными веществами благодаря фотосинтезу.
С января 2023 года по сентябрь 2025 года из-за повышения температуры воды обесцвечивание затронуло более 84% коралловых рифов мира. А если сравнивать с 1950-ми годами, площадь кораллового покрова сократилась примерно вдвое.
Дело в том, что при повышении температуры воды кораллы теряют живущие в их тканях микроскопические водоросли — динофлагелляты. В нормальных условиях эти водоросли обеспечивают кораллы питательными веществами и придают им цвет. Без них кораллы белеют, лишаются важного источника питания и могут погибнуть.
Морской эколог Фиоренца Мичели объяснил Gizmodo: «Обесцвеченные кораллы часто считаются безнадежным случаем, поскольку восстановление после аномальной жары происходит очень медленно, если вообще происходит».
Журналу Nature Мичели заявил: «Этот невероятный новый результат — возможность быстрого и полного восстановления обесцвеченных кораллов — может вдохновить на создание решений, которые в конечном итоге могут быть масштабируемыми».
Первым регенерацию соседствующих кораллов заметил сотрудник Морской станции Хопкинса Стивен Палумби. Затем Палумби вместе с другим экологом Дэнни Коллинзом и Фиоренца Мичели начали вместе работать над исследованием. «Вредные бактерии попадают в кораллы через физический контакт. Нам было любопытно, что произойдет, если мы используем контакт для возвращения полезных бактерий», — рассказал Коллинз.
Коллинз собрал 10 пар кораллов одного вида, Pocillopora damicornis, каждая из которых состояла из одного обесцвеченного и одного здорового фрагмента коралла. Половина этих пар соприкасалась, а остальные пять были разделены всего несколькими миллиметрами. Это расстояние оказалось огромным.
В отличие от контрольных образцов, обесцвеченные кораллы, контактировавшие со здоровыми кораллами, восстановились всего за восемь недель.
«Как только полезные водоросли попадают в обесцвеченные кораллы, они не просто распространяются. Они массово проникают внутрь и начинают делиться с самой высокой скоростью, наблюдаемой у кораллов», — заявил Палумби.
aapsky / Shutterstock / Fotodom