Учёные из Корнеллского университета установили, что лепечущие младенцы влияют на то, как с ними разговаривают родители и другие взрослые. Как пишет ScienceDaily, это наблюдение означает, что маленькие дети бессознательно как будто бы сами формируют свою обучающую среду.

Один из главных авторов университетского доклада, посвящённого прелингвистическому обучению и структуре речи младенцев, Стивен Элмлингер считает, что и взрослые при общении с совсем маленькими детьми действуют бессознательно. В этот момент они укорачивают фразы, говорят нараспев и упрощают используемый словарный, фактически не отдавая отчёт в своих действиях. Только при анализе этого явления получается, что «манипуляторами» тут выступают дети, которые таким образом получают адаптированную к своему уровню развития среду для познания.

Для эксперимента авторы исследования отправили в игровую комнату 30 пар матерей с младенцами в возрасте девяти-десяти месяцев. За ними в течение нескольких дней на протяжении получасовых сессий наблюдали учёные, к участникам эксперимента были подключены микрофоны. Впоследствии оказалось, что младенцы, чьи мамы приспосабливались под издаваемые ими звуки, мурлыкали, сюсюкались и адаптировали свою речь, дальше были более восприимчивы к усложнённому общению.

Комментируя полученные результаты, другой руководитель группы доцент психологии Майкл Голдштейн отметил, что «детский лепет — не бессмысленный звук. Он является социальным катализатором при получении младенцами информации от взрослых, а значит, недооценивать его не стоит».