Ученые из университета Техаса выяснили, что бездетные семьи обычно более счастливы, чем многодетные. В опубликованном в июне исследовании они пытаются определить причины этой корреляции.

Это не первое исследование, обнаруживающее связь между количеством детей в семье и восприятием жизни. Обычно статистика говорит в пользу бездетных семей, причем разрыв между ними и теми, где дети есть, особенно велик в США.

Работа ученых из университета Техаса сравнивает данные из 22 стран и двух международных опросников. В большинстве государств бездетные семьи действительно ощущают себя более счастливыми — но не с таким отрывом от многодетных, как в США. При этом в пяти странах, включая Россию, все с точностью наоборот: семьи с детьми чаще довольны жизнью. Помимо россиян в этом списке шведы, норвежцы, финны и венгры.

Ученые попытались разобраться, что же привело к такой разнице между странами. Они сравнили респондентов опросов по множеству параметров. Оказалось, что совершенно не важно, была ли беременность запланированной, идет ли речь об одиноких родителях или полных семьях. Не имеет значения и общий уровень дохода.

Два фактора, однако, оказались в прямой корреляции: во-первых, имеет значение доля стоимости содержания ребенка в доходе родителей (рассчитывались средние траты на двухлетнего малыша), а во-вторых, уровень счастья родителей напрямую зависит от количества оплачиваемых дней отпуска и больничного.

Самый неожиданный вывод исследования заключается в том, что стоимость ухода за ребенком в каждой стране влияет на уровень счастья не только семей с детьми, но и бездетных — авторы полагают, что это происходит опосредованно, ведь речь идет об инвестициях государства в будущую рабочую силу.