Исследователи из Кембриджского института общественного здоровья (Cambridge Institute of Public Health) подтвердили, что улучшения в образовании, сокращение числа курящих, более правильная диета и физические упражнения снижают риск развития болезни Альцгеймера.

По данным ученых, у людей, дольше занимающихся своим образованием, ниже риск развития болезни Альцгеймера. Но при этом непонятно, это эффект от образовательного процесса, или же люди, больше времени тратящие на образование, происходят из более обеспеченных семей и в целом подвержены влиянию меньшего числа факторов риска, сообщает «Популярная механика».

В новом исследовании ученые использовали технику «менделевской рандомизации». Это рассмотрение индивидуальной ДНК и сравнение генов, ассоциирующихся с факторами риска — например, с генами, связанными с уровнем образования или курением, — и изучением того, какие из данных генов также ассоциируются с болезнью Альцгеймера. Если ген ассоциируется и с тем, и с другим, это свидетельствует, что данный фактор риска может вызывать заболевание.

Проанализировав данные 17 000 пациентов, ученые обнаружили сильную связь между уровнем образования и заболеванием. Авторы работы отмечают, результаты подтверждают, что более хорошее, длительное образование ассоциируется с пониженным риском развития болезни Альцгеймера. Однако неизвестно, каким образом образовательный процесс уменьшает риск развития заболевания.

Одним из возможных объяснений может быть так называемый «когнитивный резерв» — способность активировать альтернативные нейронные сети или использовать другие мозговые структуры, которые обычно не компенсируют эффекты старения мозга. Ученые предполагают, что образование помогает улучшить связи между нейронами и нейронными сетями и таким образом увеличивает данный резерв.